在一个乡村家庭里，父母千辛万苦，将三子两女抚养成人子女相继婚嫁，自立门户，只需奸诈老实的老三（张翼饰）没有结婚，留在家里伴父母种田在一次为父亲（刘继群饰）祝寿的家宴上，老三向老大（洪警铃饰）、老二（刘琼饰）提出赡养双亲的效果，老大受老婆（黎灼灼饰）指使，对老三在理痛斥。老二独自离席散步消闷，发现父亲偷窃村中库存大米，正被村民追逐。为保全父亲声誉，老三挺身自首，代父受过，被判刑六个月。父亲羞愧成疾，不久逝世。老三刑满出狱，备受村人歧视讪骂，无法离家出外营生。临别，要求老大侍奉母亲（林楚楚饰）。老三走后，老母因不堪老大夫妇优待，先后投靠老二和两个女儿，都遭拒绝，结果被收容在慈善机构办的老人院里。老三回家探母，从老人院接出母亲，又怒将老大拉到母亲面前认罪。母亲照旧慈母心肠，对不孝子女不咎既往。
