上世纪70年代，哈莱姆黑人区，弗兰克?卢卡斯（丹泽尔?华盛顿 饰）是黑帮老大约翰逊的司机。约翰逊暴毙后，弗兰克充沛应用了这个来之不易的时机，将地下世界的一切权益分配停止了重组，成功上位，接手大佬事业，掌控了毒品买卖大权。时期他远赴西北亚金三角走高纯度海洛因，张罗自己的家族兄弟，集结了一帮为他卖力的手下，一股黑暗权利正在兴起。
另一边，警察里奇?罗伯茨（卢塞尔?克劳 饰）家庭分裂，与主流社会水乳交融，整天以一副邋遢鬼容貌流连于街头。他渐渐发觉出毒品圈内的风起云涌，，并展开了秘密调查。
随着调查的深化，罗伯茨和卢卡斯之间的距离越来越短，两个气质相近，惺惺相惜的男人，不可防止地停止正面对决……
