一座蕴藏着庞大铜矿脉，为烽烟洗刷而四散飘零的热带岛屿；一名性情乖僻，拒绝跟随大部队逃亡的白人教员，在钴蓝色的陆地与天空之间拉开了故事的序幕。
沃茨教员（休·劳瑞 饰）猎奇心旺盛且为人苛刻，在独自清算完校舍的废墟后，他末尾每天对孩子们朗诵查尔斯·狄更斯的名作《远大前程》聊以解闷。随同着整天回荡于远山之间的炮火声响，小说中雾都伦敦与奔走其中的孤儿皮普的影像在十三岁少女玛蒂尔达和其他孩子的脑海中日渐如令人屏息惊叹的高塔般浮出水面，使他们暂时忘却了战争在海岛上投下的阴影。
诚如沃茨所言，”为书所获，即使忘却呼吸也可维持生命。“
被沃茨与孩子们所鼓舞，越来越多的居民末尾参与到叙说者的行列中。那些被一度忘却的隐秘往事在黑夜中被不时扑灭，重新焕发昔日的荣耀。但烽烟仍在蔓延，这艘名为”故事“的想象之方舟能将为了生活而每日奔走寻求庇护的人们带向何方，我们尚不得知.......
