剧情图片 1960年代后半，阪神特殊制钢的专务万表铁平(木村拓哉饰)充满了希望。阪神特殊制钢是一间专门制造特殊性能钢铁的公司，身为经营者的铁平，因为陆续开发出新技术而接到了许多订单，并满怀雄心壮志决定兴建高炉，让阪神特殊制钢更加壮大。铁平的父亲万表大介(北大路欣也饰)，担任关西著名都市银行阪神银行总裁，也是万表财团的最高统帅。而万表家的女管家高须相子(铃木京香饰)原本是家庭教师，后来却成了大介的情妇，甚至喧宾夺主的取代大介之妻宁子(原田美枝子饰)的女主人地位，掌管了万表家的大权，专门负责拓展万表家的姻族版图。眼看政府积极推动金融改革以对抗外资势力，大介非常忧心自己的银行会被大银行并吞。就在此时，铁平的阪神特殊制钢为了兴建高炉，想向阪神银行申请融资，让大介十分苦恼，而这件事也将大大改变铁平的人生……
剧情图片 铁平开始着手新高炉的建设，与此同时，银行业的重组合并已迫在眉睫，阪神银行也在被合并之列，为了能使阪神银行生存下去，大介要求美马提供其它银行的负债及不良资产的报告，他想以此翻身去吞并其他银行，美马在利益的趋使下为大介提供了资料，大介的目标盯准了一家名为三荣的银行。铁平为新高炉的建设奔忙着，除了阪神银行，他又到各大银行争取融资，包括好友三云祥一的大同银行，为了能取得建设许可证，岳父也助了铁平一臂之力，令他非常感激。高须相子又在张罗银平的婚事，小妹二子的婚事也被提到了议事日程之上，但是二子非常反感相子的做法，铁平知道二子已经有了喜欢的人：就是自己公司的四四彦，所以看着相子嚣张的气焰，他心里非常恼怒，他不知道父亲为什么会让一个外人留在家里，而母亲又忍气吞声，似乎有着难以启齿的苦衷。铁平与相子的矛盾终于不可避免的爆发了，终于有一天早晨在父亲面前，铁平要求父亲把相子赶出家门，在儿子与情人之间，大介当然还是选择了情人，铁平再次感觉父亲对自己怀有莫名的仇恨和嫉妒。但他还是请求父亲能最后通过新高炉建设融资的请求，就在阪神特殊钢业能为自己即将拥有新高炉而欢呼雀跃的时候，大介却宣布削减10%的资金，这让万事俱备的铁平陷入困境，大介让他自己想办法解决最后20亿的资金。
剧情图片 铁平从阪神银行方面收到了融资的消息。然而，对方要求在50%的融资中减少10%的资金。这让铁平非常气愤，立即驱车前往阪神银行的总经理室前往交涉。前来迎接铁平的是大龟专务。大龟企图制止愤怒的铁平，然而，铁平依然闯进了父亲大介的办公室。为了向父亲讨个说法，铁平来到万表家。家里，大介和相子正在为银平的相亲做着准备。铁平努力向父亲解释，阪神银行的相关人员都同意融资，认为减少金额一事极为不妥，请父亲再度考虑。不等父亲反驳，相子先插话了，铁平厌恶这个女人屡次干涉他们父子之间的谈话，遂将一腔怒火发向了相子。面对铁平和父亲争吵后僵持不下的局面，刚回到家的银平劝解铁平不要再对父亲抱有幻想。铁平无奈只得离去。第二天，豪华的饭店内，银平的相亲仪式如期举行了，相亲对象是大阪重工社长的女儿安田万树子。撮合这门婚事的当然还是相子。无论家世，还是财富，这门婚事都可谓门当户对。
铁平的工厂生产的特殊钢材得到了美国业界的一致好评，收到了美国汽车制造商的大量订单。与此同时，日本财政部准备开始金融改革，整合各大银行。阪神银行与三荣银行展开了相互并购的激烈竞争。然而，几个回合下来，阪神银行并不占优，反而面临被三荣银行并购的重重危机。在如此内忧外患的局面下，万表家老二银平与阪神重工千金万树子的婚礼还是如期举行了。婚宴办得如同日本财界的盛会一般，头面人物们悉数出席，为万表家挣足了面子。正当三荣银行并购阪神银行的流言传得满城风雨时，阪神银行掌握了三荣银行政治献金的丑闻，然而，接受这一政治献金的正是铁平的岳父、下届首相热门人选大川一郎。因为大川曾帮助过铁平渡过资金短缺的难关，铁平的工厂自然被卷入这起政治风波之中。
因为岳父大川一郎的政治献金丑闻而身陷窘境的铁平再度遇到了贵人。大同银行的董事长三云找到铁平，表示愿意为他的工厂融资。各大银行为了在这场金融并购风暴中占足先机，无不秘密策划并购战略。然而，三荣银行不但没有因为政治献金丑闻处境尴尬，反而成为公众关注的焦点。与此同时，因丑闻一病不起的大川一郎并没有放弃，他发誓一定要揪出陷害自己的黑手。铁平的妻子早苗尽心竭力照顾着生病的父亲，而大川却悄悄对自己的女婿铁平心生疑虑。此时，财政部发表了三荣银行和平和银行的并购计划，其间居然还牵扯到阪神银行。对此深表不解的大介把在财政部就职的女婿美马中叫到家中询问。大川终于得知制造自己政治丑闻的幕后主使是阪神银行，大川一气之下与世长辞……
与铁平有合作关系的美国公司突然被收购，这使得铁平的阪神特殊制钢公司再度面临打击。为了走出困境，铁平找到父亲的银行，希望阪神银行能够伸出援手，增加贷款。而此时铁平的父亲万表大介却一心只想着银行并购计划，拒绝了铁平的请求。万般无奈之下，铁平找到大同银行的三云社长要求追加贷款。三云得知作为阪神特殊制钢的控股银行，阪神银行并没有追加贷款，而且，把大川议员受贿事件捅出来的正是阪神银行。三云决定亲自到阪神银行走一趟。面对三云的恳求，大介突然意识到，也许自己可以利用三云对铁平的信任，从而布局吞下大同银行。于是大介表面上答应追加20亿日元贷款，并以父亲的名义，恳请三云增加对铁平公司的贷款。怎料一波未平一波又起，因为大川议员的逝世，帝国制铁公司再次拒绝与阪神特殊制钢续约，这使得铁平的公司再度陷入原料不足、无法生产的窘境。
铁平的弟弟银平突然到阪神特殊制钢看望哥哥铁平，看到铁平为了实现梦想努力奋斗的场面，银平深受感动。铁平和银平来到工人们吃饭的食堂午餐，银平看到哥哥与工人们打成一片，被这些钢铁男儿的热情所打动。然而，与此同时，阪神银行内部正在召开一个秘密会议。阪神银行的行长大介与帝国制铁的社长达成协议，帝国制铁停止向铁平的阪神特殊制钢供应铸铁，这样迫使铁平被迫进行高炉突击建设。只要把铁平的公司拖垮，阪神银行就有望将一直支持铁平公司的大同银行吞并。为了实现自己的银行并购计划，大介不惜牺牲儿子铁平的公司和前途。为了稳操胜券，大介暗中与大同银行的专务勾结，决定里应外合，给大同银行致命一击。
鹤乃屋料理店的老板娘在病逝前将一封信转交给铁平。信中叙述了她作为铁平祖父敬介的情妇生下了女儿芙佐子，而铁平也许是其祖父敬介的亲生子。铁平不相信这样残酷的事实，他跑到医院确认自己与祖父敬介的血型。结果是，铁平的母亲宁子是O型，铁平的父亲大介是AB型，祖父敬介是A型。理论上，A型的铁平既有可能是父亲大介的孩子，也有可能是祖父敬介的孩子。由于高炉爆炸，贷款银行召集了事故责任会议。会上铁平才得知，早前父亲大介承诺的20亿日元追加贷款根本没有到账。为了填补资金空缺，阪神特殊制钢的财务主管不得已向高利贷借款，现在铁平的公司早已是债台高筑了。最后，各贷款银行审议决定将铁平的公司出售抵债。看到父亲对自己如此无情，铁平按捺不住心中的疑问，决定向母亲询问究竟谁才是自己的亲生父亲。
铁平认为父亲利用卑鄙的手段、用牺牲自己公司的方法实现自己吞并大同银行的目的。为此，铁平将作为阪神特殊制钢公司董事的父亲大介告上了法庭，指责父亲假意承诺贷款，实则资金根本未到账。法庭上，面对铁平的质疑，老谋深算的大介冷静应对。法庭外，大介威胁并收买了铁平公司的财务主管，使得铁平的上诉无有力证人出庭作证。铁平没有气馁，他用真情打动财务主管出庭作证，正当这场官司看到一丝丝转机时，帝国制铁正式收购了阪神特殊制钢，并撤回了上诉。当然，这也是大介与帝国制铁暗箱操作的结果，铁平的官司最终不了了之。
法庭上，铁平与父亲大介最终的对决以铁平的失败告终。一直大力支持铁平的三云社长的大同银行也被大介的阪神银行吞并，心灰意冷的铁平找到父亲单独谈话。大介坦言，如果铁平是自己的亲生子，也许一切不会发生。铁平深深地感受到大介对自己的痛恨，这让铁平难以释怀。幸运的是，虽然被帝国制铁吞并，原阪神特殊制钢工厂的工人们仍然决定完成铁平的梦想，誓要把高炉建设完成，这让铁平感到非常欣慰。铁平最终被帝国制铁赶出了公司，离开自己全心经营的工厂，铁平感概万千。铁平独自来到小时候经常和祖父敬介一起打猎的丹波山。在新年到来之前，铁平用祖父送给自己的猎枪结束了生命。大介如愿以偿的并购了大同银行，阪神银行与大同银行合并后新成立的东洋银行成为当时日本的第三大银行。但是正当大介热烈庆功时，殊不知日本财政部已经决定将大介新成立的东洋银行作为下一个并购的目标。万表家收到了警察局送来的铁平自杀的噩耗。死亡证明上写着铁平的血型是B型，过去说铁平是A型的血型化验被证明是搞错了。这一消息让大介和宁子犹如五雷轰顶，铁平原来是大介的亲生子。大介带着铁平的幼子太郎来到山坡上，在远处，铁平的梦想——炼钢高炉已经建成，正不断地吐着烟雾。铁平没有完成的梦想，活着的人们一直在努力将它变为现实。
