意大利女子桑德拉（克劳迪娅·卡汀娜 Claudia Cardinale 饰）带着丈夫回到了自己的故土，她此行只需一个目的，就是和弟弟姜尼（让·索里尔 Jean Sorel 饰）一同查明父亲真正的死因姐弟两人的父亲遭到纳粹优待而死在了集中营里，桑德拉和姜尼不时怀疑，当年将父亲出卖给纳粹的正是母亲和她当年的情人，如今姐弟两的继父 实际上，桑德拉和姜尼之间亦有着不可告人的过去，在萌动之际，他们曾经有过僭越了伦理和品德的亲密行为。如今，桑德拉早曾经不愿再回想当年的无知和天真，可姜尼却对那段往事念念不忘，甚至妄图令往事重演。愤怒的桑德拉拒绝了弟弟的央求，悲伤和绝望中，姜尼做出了令全家人都追悔莫及的举动。
