20世纪60年代，在自在开放的大环境下，新颖的爱尔兰仍坚持着古板和保守的习尚在这里，一切被以为蜕化的女孩都要被送入玛德莲女子学院接受感染，而等候他们的不是暴风骤雨，而是无尽的黑暗与绝望 玛格丽特（Anne-Marie Duff 饰）在家族婚礼上被堂兄奸污，这件事在婚礼现场口耳相传，她的冤枉并未失掉伸张，反而被作为“不洁的女孩”送走；生动美丽的伯纳黛特（Nora-Jane Noone 饰）是男孩们追逐的对象，她为了自己的“轻佻”付出了代价；罗丝（Dorothy Duffy 饰）未婚先孕，为了所谓的出路自愿坚持了自己的孩子。 三个女孩分开了玛德莲女子学院，她们还不知道，这是一个有来无回的绝望之地……
