美国作家彼得•尼尔（Anthony Franciosa 饰）善写恐惧惊悚小说，其作品流行欧洲各国不久前，意大利出版了他的最新作品——《坦妮布丽（Tenebre）》，很快他便收到一封来自罗马的信件来信者称他从彼得的作品中失掉灵感，并运用到杀人的实践中去。随后一名年轻美丽的女子被人严酷杀害，其作案手法正与《坦妮布丽》中的杀人手法相反。 彼得立刻联络罗马警方，两名得力警探（Giuliano Gemma & Carola Stagnaro 饰）随即授命调查此案。但是罪犯并未就此罢休，不时有年轻女性遇害。一时间人心惶惶，情势迫在眉睫……
