1924年11月5日，大清王朝在这一天终于走到了尽头，面对着限其24小时内离开紫禁城的政府令，和全副武装的士兵，逊帝溥仪感到的是愤怒和无奈，而皇后婉容则六神无主，只是紧紧的抱着象征她皇后地位的后冠，大厦已倾，太监宫女四散奔逃，而此时，淑妃文绣却在后宫的院子里兴奋地学骑着自行车，仿佛此刻在午门发生的一切都与她无关似的溥仪躲进了天津的静园，时间也已经到了1931年的秋天。就这么丢掉江山，溥仪当然不甘心，他和他的堂妹川岛芳子以及一帮遗老遗少们，日夜谋划着复辟清朝，但此时，皇后婉容和淑妃文绣之间也已经势同水火，匡复大业尚无着落，后宫又闹成这样，内外交困的溥仪一怒之下处罚了文绣，可性格倔强的文绣并未因此而屈，心中渴望自由的火焰反而燃烧的愈发炽烈。
溥仪在川岛芳子的撺掇下前往日本人处秘密商议。文绣趁机和太监郝贵偷偷溜出了静园熙熙攘攘的街市和各色小吃让久居深宫的文绣兴奋不已。一路上，她和郝贵有说有笑，早已将前几日的受罚抛在了脑后。这时恰逢天津名妓夜来香在街上以自身做彩票，募捐救灾，郝贵误打误撞竟然中了头彩。夜来香拉着郝贵要和他圆房，尴尬的郝贵只得落荒而逃自古后宫多事端，婉容和文绣的恩怨由来已久，原来当初选皇后时，溥仪原本定的是文绣为后，婉容为妃，但端康太妃不同意，这才换成今天这样，二人也因此一直不和，今天文绣擅自出宫，婉容岂能放过这等机会，忙向溥仪告状。溥仪素知婉容跋，本不想深究文绣，谁知文绣毫不退让，九年来一直藏在心底的呐喊终于爆发：“我也是一个人啊”，溥仪没想到平日柔弱的的文绣，竟然说出这样离经叛道的话，不禁大怒，命令将文绣打入冷宫，身体的禁锢深深的伤害着文绣，溥仪的冷酷更是让她伤心欲绝，文绣决定以绝食相抗争，这下可急坏了文绣的贴身宫女草娥和郝贵，为了帮助文绣，郝贵将淑妃绝食的消息透露给了天津卫的大记者苗林，一时间舆论大哗 溥仪无奈之下只得赦免了文绣，这时文绣的好友——表妹齐如玉来看望文绣，谈话间她提出了一个让文绣大吃一惊的建议。
如玉建议文绣和溥仪离婚，文绣一下子愣住了，虽说外面已经是民国，但妃子和皇帝离婚 实在是惊世骇俗，文绣知道，一旦她跨出这一步，她将会面临怎样的压力，可一想到溥仪的冷落，婉容的蛮横，文绣不禁动心了在如玉的安排下，文绣见到了曾是童年好友，现为天津著名律师的黎天民，2人相见，过去的美好时光浮上心头，一时间不胜感伤，黎天民同情文绣现在的境遇，决心帮助文绣离婚，二人在商议着，但谁都不曾注意到，在离他们不远的地方 有人正拿着相机偷偷给他们拍照九一八事变爆发，川岛芳子来劝说溥仪去东北，接着她又到文绣的房间，拿出文绣和黎天民见面的照片，警告文绣不要给溥仪制造麻烦，就在静园为晚间溥仪和日本公使的会面而上下忙碌之际，文绣也准备离开了，临出门前，文绣意味深长的看着溥仪 毕竟，这是和自己生活了九年的夫君啊，但溥仪还沉浸在复国在即的兴奋当中，并没有注意到文绣的变化离开静园后文绣告诉随行的郝贵，她要和溥仪离婚，并让郝贵带封信给溥仪，郝贵苦苦哀求，但文绣去意已决，郝贵只得回到静园，可刚到门口郝贵突然发现，文绣交给他的信不见了。
这下可把郝贵惊出了一身冷汗，他想起在来的路上，曾经遇到过小乞丐零头儿，这零头儿是六佛爷的徒弟，师徒二人每日都在街上给人算卦，郝贵赶回来问零头儿要信 零头不给，说除非郝贵叫他3声爷爷，郝贵无奈之下，只得答应溥仪正和日本公使商议着去东北的事宜，郝贵跑了进来 宣布了文绣要离婚的消息，溥仪大为震惊，气急败坏地命人去抓文绣，川岛芳子眼看着自己精心安排的会面就这样草草收场，发誓要报复文绣文绣被天民的好友美国领事司徒尔登教授接到了领事馆，文绣紧张的心情也因为教授的随和和慈爱而渐渐放松下来黎天民来和溥仪洽谈离婚诉讼的事，溥仪对天民道出了自己心中的苦衷，并希望能见文绣一面，天民不禁对眼前这个虽然身为帝王，但内心却很脆弱的的男人，产生了一丝同情教授特意为了文绣和溥仪的见面举办了一场舞会 但溥仪却没有来 文绣大为失望 溥仪是因为川岛芳子的阻挠才未能前往，心情郁闷的他一个人在屋里坐了一夜。早上，溥仪发现小罗王跪在院子里 小罗王是郝贵的师傅，以前是太监总管，出宫后成为天津一霸 他虽然谁也不放在眼里，但对溥仪却是忠心耿耿，小罗王向溥仪保证：“就是倾家荡产，也要让皇上免去公堂受审。”
在小罗王的威胁下，天津地方法院以证据不足为由，拒绝受理文绣的离婚诉讼，“事帝九年，未蒙一幸，皇后欺凌，不堪忍受，这样的婚姻天下罕有，还要怎样的证据。”文绣被深深的激怒了黎天民决定把官司打到南京去。妃子和皇帝离婚早已震动了整个新闻界。这下更是被炒得沸沸扬扬。静园也成为外界的焦点。这一切都让溥仪感到进退维谷。一筹莫展，就在这时候，溥仪的奶妈二嫫从乡下来看溥仪，溥仪三岁进宫，二嫫对他就来说就等于自己的亲娘溥仪见到二嫫，喝着二嫫亲手炖的鸡汤，多少日子来的委屈和苦闷再也忍耐不住，哭了起来，淳朴善良的二嫫不忍见溥仪如此难过，决定去劝说文绣二嫫找到文绣并把她接到自己的家——紫园 二嫫劝文绣撤诉：“打人不打脸，让皇上去对簿公堂，皇上的脸往哪儿搁啊” 听了二嫫的这一番话，文绣内心也十分矛盾川岛芳子想让溥仪尽快去满洲，派人去行刺黎天民，子弹射中了如玉，文绣赶到医院，看着因为自己而受伤的的如玉，文绣向黎天民提出了撤诉的请求。
文绣撤诉,在紫园住了下来,溥仪也不堪忍受婉容的无理取闹,来到紫园,看着铺红挂喜的新房和文绣,溥仪叹了口气：“覆水难收啊,你想要的,朕给不了你”。溥仪走了，留下文绣呆呆的站着。二嫫过来难过的对文绣说：“小毛三岁入宫，生生让那帮太监给祸害了，小毛做不了床上的事，小毛的心里也苦啊。”文绣终于和溥仪协议离婚，但协议规定文绣永不能再嫁 虽然得到了自由，但前皇妃的阴影将会伴随文绣一生，文绣在外面买了间小房子，可开门七件事，那一件对过惯了皇妃生活的文绣来说，都不是容易的，好在有天民，如玉的帮助，文绣总算是安顿下来了一日，天民曾经帮助过的吴老汉带着女儿水葱来找天民，一定要把水葱送给天民做小，天民坚决不同意，好心的如玉不忍见水葱难堪，做主留下水葱给天民帮佣，天民虽然心里不乐意，但面对调皮可爱的未婚妻如玉，也无可奈何。
文绣在戏园没有给婉容让路，婉容大为恼火，她让郑孝胥去找小罗王想法除掉文绣，小罗王答应当晚就办，眼看就要除掉眼中钉，兴奋的婉容睡不着觉，郝贵看在眼里，觉出大事不好当郝贵赶到文绣的住处时，文绣的屋子已经是一片火海，郝贵救出文绣，劝文绣赶紧离开天津在去黎天民家的路上，文绣碰到了在外流浪的小女孩露珠，同是天涯沦落人，共同的遭遇让文绣收留了露珠就在这时，突然冲过来两个乞丐，抢走了文绣的全部行李，身无分文的她只得住进黎天民的家里天民听了文绣的遭遇后，十分气愤，上静园质问溥仪，溥仪猜到是婉容所为，斥责了婉容并警告婉容说：“以后谁要加害文绣，就先加害朕”虽然溥仪已经和文绣离婚，但溥仪还是旧情难忘，文绣如今的遭遇更是让他放心不下，于是他特地找来了小罗王。
溥仪的话让小罗王大惑不解，他叫来郝贵，让他想法子把文绣接到小罗王家来照顾，好让溥仪放心，抢文绣箱子的乞丐把箱子献给六佛爷，原来六佛爷是华北丐帮的帮主，六佛爷惩罚了两个乞丐，限他们三日内物归原主东西失而复得，文绣自然十分高兴，更让她高兴的是黎天民把紫园买下送给了文绣，看到天民，如玉对自己如此关心，文绣心里有说不出的感动郝贵正为师傅的交代而发愁，突然想起今天是小罗王的六十大寿 急忙赶往小罗王家，不想半路上被夜来香截住死活要和郝贵成亲，郝贵看着妖艳的夜来香，灵机一动，拉着夜来香来到罗府罗府上下宾客盈门，小罗王正虔诚的供拜着“宝贝” 所谓宝贝就是太监当年净身留下来的“根”。郝贵把夜来香当作寿礼献给小罗王，小罗王大喜，当下收夜来香为四姨太正所谓请神容易送神难，如玉万万没有想到，当日她好心收留的水葱现在却在和她争夺着黎天。
水葱一心要给天民做小，气跑了如玉，天民告诉水葱，他是不可能娶水葱的，这让痴情的水葱伤心至极文绣在紫园每日作画，并照顾着露珠，这一日如玉和天民拉文绣去看西洋画展 画展的主办者是一位从法国留学回来的画家麦克金，麦克金是个具有民主共和理想的青年，他希望通过这个画展来改变国民的素质在画展上，文绣对一幅浴女图发生了兴趣，麦克金被文绣的清雅脱俗所倾倒，答应文绣等画展一结束就把这幅画送给她溥仪和婉容也来到画展，婉容提出要买浴女图，麦克金告诉婉容，画已经给了紫园的主人，听说是文绣要的，婉容大不甘心 这时郝贵出来说 他能帮婉容搞到画。不几日，郝贵真的拿来了浴女图，婉容自然大为开心，但不久她就发现了画里的玄机。
原来这幅画是麦克金临摹的，真的那幅自然送给了文绣，在紫园里，文绣和麦克金愉快的赏画论画，麦克金对文绣更加倾慕，文绣也被麦克金的真诚和坦率所吸引求画不成的婉容把怒气都撒在了草娥头上，她借故杖责了草娥，这可心疼坏了一直对草娥有意的郝贵，他来看望草娥，并劝草娥离开静园，去投奔文绣文绣收留了草娥，主仆二人又到了一起，天民介绍文绣去御寒小学教书，但文绣有所顾虑，只是让露珠去学校上学麦克金向文绣展开了爱情攻势，每日都来陪伴文绣，这一日他们带着露珠上街，麦克金和街头卖艺的胡班主，发生了冲突，冲突过后文绣突然发现，露珠不见了。
