导演尼古拉斯．雷背景在1942年二次大战时，美国与日本在太平洋瓜达康纳群岛正中止生死斗美国海军航空作战黑猫中队，奉命前往支持。中队长柯比（约翰．韦恩饰）刚履任，要求纪律严明，而飞行员却和他坚持疏离态度。执行长卡尔葛芬（罗伯特．瑞安饰）却随和理性，很得军心。他也批判中队长不妥协的态度，以为飞行员赴汤蹈火，多少也要给点自在的空间。中队长只需他们顺应战役生活防止死亡，对此不以为意，其实他也不是个毫无感情的人，每次部属伤亡，他都写信给家眷慰劳分担痛苦。随着日军反扑，双方海、空军在太平洋激战，大家才了解中队长其实热爱着生命，执行长在紧要关头也丢弃前嫌为国度义务努力以赴，终于取得成功。本片讲述的是一个外表冷漠而内心却是热爱着部下和生命的一个中队长，演员的成功演出令本片减色不少，在冰冷的战争面前也有着一丝一缕的温情热流。
