1923年,藏民罗尔布(才项增仁 饰)游弋在高原上,以盗马维生。为了自己的孩子扎西,罗尔布放神羊为其祈福。头人的父亲死去,老阿妈对头人一家的严酷感佩,同时又担忧罗尔布因偷盗不能魂归于天。罗尔布与同伙抢劫了政府送给寺院的礼物,并方案用赃物为扎西向寺院还愿。抢劫事发,愤怒的头人将罗尔布一家驱逐,从此,罗尔布和妻子卓玛(旦枝姬 饰)、扎西只得在草原下漂泊。扎西的病情不见好转并逐渐好转,罗尔布用圣水为扎西沐浴、忠实的求佛爷保佑却终于不能挽留自己的孩子。不久卓玛再次怀孕了,罗尔布和卓玛磕头为扎西还愿,但苦难并没有离他们而去…………