卢克·凯奇，一个拥有超出常人的力量与刀枪不入的皮肤的超能力的逃犯，在曾经作为黑帮的“老爹”亨利·亨特开的理发店当清洁工，在“水腹蛇”康奈尔·斯托克斯开的夜总会“哈莱姆天堂”里当洗碗工，以让他自己保持低调的形象。一天夜里卢克顶替但丁干活，原因是但丁在电话中请了病假。但实际上那天夜里但丁与他的朋友沙米克和维尔弗雷多·“奇科”·迪亚兹干涉了水腹蛇与帮派领袖多明戈·科隆的军火交易。他们三人全歼了交易地点的双方人员。但丁见状惊慌失措，被沙米克杀死，沙米克和奇科拿走了钱并逃跑了。纽约警察局警探米丝蒂·奈特与拉夫尔·斯卡夫对现场进行了调查，并没收了水腹蛇售卖的汉默工业（钢铁侠2中的企业）生产的武器。在“沙兹”赫南·阿尔瓦雷斯（“水腹蛇”的供应方“响尾蛇”的手下）的帮助下，水腹蛇跟踪并杀死了沙米克并拿走了他的那部分钱。水腹蛇的手下也效忠于水腹蛇的表姐玛莉亚·迪拉德，她是纽约哈莱姆区的女议员，玛莉亚派手下向卢克的女房东收取钱财，但卢克及时赶到，击退了他们并拒绝向他们交出钱财。
老爹让卢克找到奇科，卢克念及老爹为他保守他的监狱往事与超能力的秘密，他义无反顾去了。老爹想让卢克把奇科带回理发店，因为这里相当于哈莱姆区的“瑞士”（中立区）。卢克在外面寻找时发现水腹蛇正将沙米克的那部分钱转移到玛莉亚所在的克里斯珀斯·阿塔克斯大楼。因为玛莉亚之前用她的竞选捐款来为水腹蛇重新装修“哈莱姆天堂”，所以水腹蛇用这笔军火财来偿还玛莉亚。卢克找到了奇科并说服他去理发店躲起来。米丝蒂和斯卡夫来到理发店打听奇科的下落，但老爹把奇科隐匿了起来。老爹不想让奇科落得沙米克一样的下场，于是他让卢克去找水腹蛇商讨和谈，水腹蛇念及自己小时候与老爹和奇科的父亲在街头一起成长，于是口头上答应了和谈的事。但水腹蛇的右副手托恩从特科·巴雷特那里获知了奇科的位置信息，之后他立马去理发店开枪扫射，击伤了奇科并杀死了老爹。托恩带着钱财回到了夜总会，但当水腹蛇听说老爹被打死了之后，一怒之下将托恩从楼顶推了下去。水腹蛇为老爹的死感到非常难过。而玛莉亚终于拿齐了剩余的钱财。
水腹蛇为老爹的葬礼付了钱，并警告卢克不要再找他的事。卢克从老爹理发店的常客波比·费什那里得知理发店因为拖欠账单而面临倒闭，于是卢克瞄准上了水腹蛇的生意，用手段让他们把水腹蛇的钱财都转移到玛莉亚的安全屋—克里斯珀斯·阿塔克斯大楼。水腹蛇与他的生意伙伴多明戈·科隆闹翻了，因为多明戈指责水腹蛇发动了袭击。卢克袭击了克里斯珀斯·阿塔克斯大楼，并拿走其中的一部分钱财给了波比·费什，剩下的钱财让警察没收了。在同意为反对水腹蛇并透漏卢克的真实情况而作证后，奇科却被警探斯卡夫勒死，斯卡夫也被水腹蛇收买了。从斯卡夫那里得知是卢克让他丧失钱财后，水腹蛇从卢克的女房东那里找到了卢克并发射了一枚火箭弹，瞬间击毁了卢克所在的那栋建筑。
当卢克被困在大楼废墟的碎石堆中时，卢克回想起了当初作为“卡尔·卢卡斯”的身份在海门监狱服刑的日子，那里是一个由阿尔伯特·拉克姆经营的私人拘留所。在狱里，卡尔将自己独立于其他狱友，对狱里的心理学家瑞瓦·康纳斯产生了微妙的感情，被迫为拉克姆进行非法的拳击比赛，并与当时同在狱里的沙兹发生争执。卡尔和瑞瓦计划揭露拉克姆关于允许对囚犯进行非法的人体实验以换取减刑等行为，拉克姆残酷折磨了卢克的狱友并把他打死，并从他口中得知了卢克的计划。拉克姆派沙兹及另一人疯狂殴打卡尔，他们几乎把卡尔打死。诺亚说服了科学家诺亚·伯恩斯坦对卡尔进行人体试验手术，他们把卡尔放到一个放满液体的实验缸中。此时拉克姆冲入实验室并企图破坏实验，但无意中由于使液体温度急剧上升而使液体缸发生爆炸。从碎片中起身的卡尔发现自己的伤痕竟然愈合了，并且获得了刀枪不入的能力。他逃离了监狱，找到了同样离开监狱的瑞瓦，并将自己改名为“卢克·凯奇”。回到现在，卢克设法将自己和女房东从废墟中爬了出来，在这过程中卢克向众人展示出了自己的能力。
水腹蛇开始敲诈附近的居民以弥补他损失的钱财，而卢克用他的拳头要求他们停止这么做。沙兹认出了来自海门监狱的有超能力的卢克，并向水腹蛇建议使用一种能够杀死卢克汉默科技公司生产的武器。水腹蛇决定卖了本打算卖给多明戈的那些武器，并用这些钱来从响尾蛇那里购买汉默公司的武器。警探斯卡夫被派去取回这些武器，但斯卡夫为了自己偷取了这些武器。与此同时，米丝蒂·奈特在上级的要求下开始调查斯卡夫。克莱尔·坦普尔来到了哈莱姆区来探访她的母亲索莱达·坦普尔，并把她在地狱厨房的经历都倾诉了出来。在老爹的纪念仪式上，卢克发表了一段暗中羞辱水腹蛇的讲话。当仪式结束，米丝蒂警告卢克这些对水腹蛇的敌对行为会引发战争，并会毁了哈莱姆。
斯卡夫企图用那些武器敲诈水腹蛇，却被水腹蛇用枪击中造成重伤。没有办法的他逃到老爹的理发店，在那里斯卡夫把他做过的非法勾当都告诉了卢克，并向他透露出了一个足以给水腹蛇定罪的账本。克莱尔给斯卡夫疗伤，但此时水腹蛇命令警局中的副官佩雷斯找到并杀死斯卡夫。与佩雷斯一同执行任务的米丝蒂发现情况不对劲，并看清楚佩雷斯也受了水腹蛇的收买，于是设计套出了佩雷斯的供词并将佩雷斯逮捕。逃到纽约警局大楼的卢克、克莱尔在移交斯卡夫及证词时遭到了水腹蛇手下的埋伏，虽然卢克击退了他们，但斯卡夫因失血过多而死。与此同时，玛莉亚接受了媒体采访，采访过程中记者公开了玛莉亚可能参与了水腹蛇的非法事件，水腹蛇已经因斯卡夫的证据而被纽约警方逮捕。而米丝蒂的上级却在担心在威尔逊·费斯克事件之后，人们会再通过这一事件而觉察到警察的腐败。
纽约警方没有接受斯卡夫的账本中的证据，水腹蛇被无罪释放。水腹蛇威胁卢克如果再找事，就把他在海门监狱里的历史曝光出来。卢克不想再回到海门监狱，于是打算逃离哈莱姆，但克莱尔劝阻了他，并说服他留下来继续战斗。水腹蛇回想起了他在迪拉德家族中，在梅布尔妈妈的教育下长大的日子。康奈尔在小时候显现出来的对音乐方面的天赋得到了皮特叔叔的鼓励，但之后梅布尔妈妈发现皮特暗中与她的竞争对手做交易，并对玛莉亚实施性骚扰，于是她强迫康奈尔用枪杀死他的皮特叔叔。米丝蒂被警局内部调查，而玛莉亚遭到了政党内部的压力，他们要求玛莉亚辞职。卢克与多明戈发生冲突，之后卢克拿到了多明戈的武器，并把它们交给了米丝蒂。玛莉亚有些看明白了形势，她要求水腹蛇不再在卢克的事情上倾注太多。但两人意见非常矛盾，水腹蛇甚至说当年叔叔骚扰玛莉亚是因为她在调情。恼羞成怒的玛莉亚用酒瓶砸中了水腹蛇的后脑，水腹蛇从二楼跌落，随后玛莉亚直接砸死了水腹蛇。沙兹称赞了玛莉亚的行为，并想出了一个计划把水腹蛇的死栽赃给卢克。在与克莱尔交谈的过程中，米丝蒂从克莱尔的口中得知“卢克·凯奇”只是卡尔·卢卡斯的别名。卢克与克莱尔在公园散步时，被响尾蛇用齐塔瑞（复仇者联盟中的外星入侵者）材料制成的“犹大”子弹射成重伤。
克莱尔帮忙把卢克抬上救护车并送往医院，但又遭到了响尾蛇的攻击，随后他们躲在一个女性诊所里。克莱尔在那里检查卢克的组织，想办法取出“犹大”弹片。坎迪斯是水腹蛇的俱乐部的女服务员，她告诉警察是卢克杀死了水腹蛇，这一言辞让米丝蒂开始怀疑是玛莉亚逼迫坎迪斯这么说的。米丝蒂打电话给卢克并告诉了他对于他的指控，而另一名警官通过他的手机对他进行位置定位。米丝蒂来到了诊所并试图逮捕卢克，但他们又被响尾蛇袭击了。这时候卢克才发现袭击他的“响尾蛇”正是他儿时的玩伴威利斯·史崔克，响尾蛇指责卢克把他丢在那里等死。卢克跟随响尾蛇来到联合宫剧院并压制了他，但响尾蛇还是设法逃走了。玛莉亚为坎迪斯说出的栽赃的话暗中给了她钱。在拘留所，克莱尔坚持认为卢克是无辜的，米丝蒂很生气，并对克莱尔动了手，随后检察官介入，并让米丝蒂释放了克莱尔。在一条小巷里响尾蛇与卢克对峙，响尾蛇对卢克说:“我就是你的亲哥哥”，并用“犹大”子弹再次击中了卢克。
一位心理学专家警察受命对米丝蒂进行检查，与此同时卢克被两名警察发现，卢克在逃跑之前将两名警察击倒在地。响尾蛇因为水腹蛇的死而指责沙兹，而玛莉亚则与多明戈见了面，并说服他安排与当地所有的犯罪头目会面。卢克与克莱尔重聚，克莱尔说服卢克让她带卢克去伯恩斯坦那里接受治疗。检察官释放了米丝蒂并要求她找到卢克，而此时卢克与克莱尔两人已经离开了哈莱姆。来到伯恩斯坦的处所后，卢克把他所需要的所有数据都给了他。响尾蛇打断了玛莉亚与犯罪头目的会面，并杀死了除了玛莉亚、多明戈和沙兹之外的所有人。玛莉亚告诉响尾蛇那个展示卢克袭击两名警察的视频已经使卢克成为了纽约公敌，这让响尾蛇可以把“犹大”子弹卖给纽约警局。伯恩斯坦把卢克放在酸性溶液中，希望这能软化他的皮肤并借此去除他体内的弹片。然而这一过程让卢克无比痛苦，并让他的心脏骤停。
克莱尔与伯恩斯坦设法救活了卢克并取出了他体内的弹片，但随后卢克与克莱尔在伯恩斯坦口中与数据资料中发现，早在他在海门监狱受罪之前，就已经被选中作为人体试验的备选者，而瑞瓦则是将卢克选中的人，这让卢克十分痛苦。响尾蛇杀死了一名警察并栽赃给卢克。警察变得愤怒起来，更加积极地寻找卢克，一名警探甚至为了逼供殴打了一个十几岁的男孩。玛莉亚声援了那名男孩，并决定在哈莱姆天堂举行一个仪式。卢克警告伯恩斯坦不许再重复这种人体试验，并把将他治愈的手术室摧毁，随后与克莱尔驱车离开，然而伯恩斯坦在废墟中还是拿到了未被销毁的实验数据。在仪式上，玛莉亚坚持认为卢克有罪，并表示纽约警方应该武装起来对付卢克。然而在仪式上，同党成员达蒙·布恩暗中告诉玛莉亚他知道真相。卢克与克莱尔来到了哈莱姆天堂，米丝蒂同时现身并试图逮捕响尾蛇，但响尾蛇还是先开枪射中了米丝蒂，现场陷入枪战，俱乐部里的人闻声惊逃，卢克接到了米丝蒂并企图救她出去，但他们已被雇佣兵包围了。
