故事发作在一个虚拟的城市——埃迪森市中，在那里，执政者和执法者相互勾搭，黑恶权益层出不穷，金钱和权益的买卖每天都在发作，这些黑暗和糜烂犹如一只庞大而厚重的手掌，控制了整个城市和生活在其中的人们波拉克（贾斯汀·丁伯莱克 Justin Timberlake 饰）是一名尚且保管了赤子之心的记者，精明的他很快就觉察到了发作在这个城市中的种种罪恶，心胸远大理想的他决议将它们逐一揭露
波拉克的举动很快就惹恼了他正在调查的对象们，他们决议灭掉这个不知好歹的小子。在风险之中，波拉克只得求助于自己的老板艾斯佛（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）——一个良知尚存的老记者，在艾斯佛和其好友华勒斯检察官（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）的协助下，波拉克正在一步一步的接近真相。
