1986年是中国的虎年，植物饲养员平萍（汪清 饰）莫名死在虎笼前，而老虎则不知去向林江市公安局接到报案，随即着手调查此时，新加坡律师仲明达（周楚 饰）受托回国寻觅老友杜开源在国际失散的女儿，出国承袭遗产。侦查员韦伟（牛飘 饰）依据他人描画，决议并案调查。他与助手朱红（寒星 饰）在一皮毛加工地找到了被杀老虎的皮，依据店主供述，他受人指使杀死老虎，并未杀人。此时局里反响的音讯证明，在异地演出的马戏团驯兽员美美（李焕 饰）是杜开源之女，但她在前往途中遭人暗算。种种迹象标明，那个南洋来的仲明达有很大作案嫌疑。思忖半天，韦伟决议将计就计......本片依据顾工小说《第三次谋杀》改编。
