一队保安团的人在开枪抓人，任旭堂听到枪声后急忙跑开，他家里能当的东西都当完了，只剩下了那件长衫还留在了河边，他在街上遇上黄妈后得到了一件拿去要洗的长衫。任旭堂买远馒头后被石会长看到，他父亲已过世三个月了，石会长向他提起他父亲欠他钱的事情，但他不并害怕，石会长想让他用家里的房子抵债。任旭堂回到家后看到被保安团追赶的那人被吓了一跳，他看到那人穿着他的长衫，进屋后他才知道那人是卧云山土匪，任旭堂这辈子还没有见过土匪。他是靠着那本书才找到了他的，任旭堂的爹当年给他娘看过病，他对于他爹是十分地敬重，走之前任旭堂给他两个馒头，他说自己是宋大哥。刘团长看中了镇长百年药店乐缘堂家的大小姐丁秋萍，于是派石会长抬着聘礼来到丁老板家提亲，实际上就是逼婚，丁秋萍父亲十分为难。丁秋萍是一个受过高等教育的新派女青年，胸怀抗日救国理想，丁秋萍自然不会受刘团长的要挟，与之顽抗到底。丁秋萍求黄妈给她出主意，丁秋萍去找她爹说自己已经订了婚约，但石会长说那不算，还说自己已经怀孕了。丁老板听完她的话后晕过去，石会长也只好哑口无言地离开了。黄妈向丁秋萍推荐了任旭堂当顶缸的，这让她很吃惊。黄妈从小门进去找到了任旭堂谈及此事，她劝他多呆两天，但任旭堂执意要走。石会长将丁秋萍的情况汇报给刘团长，刘团长给石会长派了一个班的兵。丁秋萍将自己的实情告诉了她爹，这才让丁老板安心许多。任旭堂答应了黄妈的请求，当他知道石会长要来后感觉自己不能去了，黄妈提出让丁小姐替他将欠石会长的钱还上。丁秋萍想约法三章来遏制来帮忙的任旭堂，她准备给他一些钱做补偿。丁秋萍给同学伯安写的信遥无回音，这让她不禁潸然泪下。
石会长向任旭堂发问为何能勾搭上丁家小姐，任旭堂说他家穷是因为爹当了消喝病的原因，还说两人是两情相悦、心心相印。石会长问他和丁小姐是怎么好上的，任旭堂将他欠石会长的钱拿了出来，他还当着石会长的面在丁老板面前打自己耳光，他的话让丁老板也很意外，躲在门外偷听丁家干儿子和大嫂也听到了屋里的一切。石会长只能是无功而返，丁秋萍为向任旭堂表示感谢将他请到屋中，他的话让她有些难为情，她能理解他这样说的原因。刘团长听完石会长的话后气不过，他想来想去感觉里面有鬼，还让石会长给丁老板送去礼金并催他们尽完完婚。丁秋萍向任旭堂说起了她在杭州读书的同学方伯安的情况，任旭堂说他和冯云山的女儿已经订了娃娃亲，冯家搬到了日本，丁秋萍还怀疑任旭堂会为难她，他只是把这次事情当成了一个交易。在任旭堂走的时候黄妈告诉丁老板想让他去药店的作坊工作，这也是为保险起见。刘团长看太太心情不好，他知道是因为丁家小姐的事儿，她知道他好色的毛病永远也改不了。丁老板从任旭堂身上看出他的人品不错，由于石会长的再次到来让丁老板决定要尽快让丁秋萍完婚，黄妈将丁秋萍和同学好起来的事情告诉了丁老板，她将任旭堂订娃娃亲的事儿告诉了丁老板，丁秋萍错以为任旭堂是油腔滑调，他是性子是从小养成的。任旭堂到店里后见到了丁老板的干儿子吴乃顺。吴乃顺对黄妈的态度也发生了改变。药坊的工人知道任旭堂来到这儿当工人后感觉屈才了。
丁老板让丁秋萍将药端去，尝过之后他一口气将它喝下。丁老板让吴乃舜去通知任旭堂过来，刘团长是盯着要吃喜酒，这事儿老这么拖着容易被看出破绽。任旭堂到后说了他的想法，他提出马上和丁秋萍马上假结婚，他还提出了可以立下契约，丁秋萍以走开默许了这件事情。吴乃舜的大嫂想让他给大哥写一封信，她怀疑丁秋萍和任旭堂是假结婚。任旭堂看着莫先生拿的方子有问题，他提出了自己的见解，莫先生看到后感觉很有道理，吴乃舜说这方子是陈老先生开的，他还建议任旭堂改一下方子，任旭堂拿起方子后就修改了。丁秋萍将黄妈将信寄给山东方先生，她从杭州回来后快一年都没收到过回信。丁老板喝完药后好了许多，刘团将陈老先生请过去查问药方，他说这方子被人给改过了，刘团长的叁姨太吃完药后晕了过去，他命二班长去乐园堂抓改药方的人。对于结婚的事儿丁秋萍感觉并不急着办。二班长将吴乃舜改药方的事情说了出来，丁老板看到药方后问吴乃舜，莫先生将任旭堂改药方的事情讲了出来，他们没想到他会这么大胆。吴乃舜被二班长的人带走了，任旭堂承认了是自己改的药方，他被二班长带人押走，等他们走后莫先生说出了实情，丁老板让人准备礼品。陈老先生让刘团长准备好后事，刘团长十分生气，任旭堂被带到，他讲出了叁姨太的病因。刘团长一口认定是任旭堂将药方改坏，他让刘团长放心，他叁姨太肯定没事儿，陈老先生的话也让他应对自如。丁老板带着礼物去了刘团长那里，刘团长知道他就是任旭堂后将他带到屋里单独谈话。吴乃舜和他大嫂在暗自高兴，她知道他的想法。任旭堂向刘团长描述了当天和丁秋萍发生关系的细节。
