1939年，上海处于'孤岛'时期上海职业妇女俱乐部在大陆电台举行广播，为筹募难民寒衣的义卖停止宣传。这次义卖是我地下党指导的，义卖的局部支出也将秘密捐给新四军制寒衣。这次活动失掉上海各阶级爱国人士的普遍支持和照应。地下党员华素英是上海职业妇女俱乐部主席，她失掉中学时代同窗、新沪公司郭经理的协助，借得了义卖场地。汪伪76号特务机关的特务希图摸清义卖的性质而停止破坏，不久，向新沪公司投掷炸弹，迫使郭经理不敢再借场子。此时，女大律师杜金光荣却自动要协助处置场地，并提出要当义卖的法律顾问，参与义卖款项的支配。华素英识破了杜的阴谋，当场巧妙地拒绝了杜金光荣。由于76号特务的破坏，华素英虽然四处奔走，还是借不到场子，最后决议把俱乐部办公室作为义卖会场。义卖会刚一末尾，就遭到特务破坏，租界当局以'义卖破坏社会次第' 为由加以制止。这时，与华素英相依为命的老母因病逝世。华正预备为母亲料理后事时，巡捕房却故意刁难，一定要华素英亲身去交涉有关义卖的事。华素英只得将母亲后事托交未婚夫闻元乔操持，闻责怪华'不讲母女之情'。华素英毅然前往巡捕房。交涉结果，赞同义卖恢复生动。特务机关李局长得知义卖恢复，大为恼火，命令部下绑架华素英。这一音讯被华素英过去的邻居倪岫云偶然听到，她冒着生命风险急忙报告给华的战友管彤，朋友的阴谋又告失败。为了华的平安，组织决议让她到新四军去任务。行前，华素英与闻元乔道别，并发动他一同去。闻没有接受华的建议，一对情人怏怏而别。动身之日，职业妇女俱乐部的姐妹们为华送行，但由于外敌邬珍的告密，华素英遭到朋友的暗害。闻元乔在华素英的妥协肉体鼓舞下，毅然地踏上了抗日救亡的革命路途。
