一位来自美国南部的年轻作家斯汀戈（彼特·麦尼科PeterMacNicol饰）为求生计离开布鲁克林，看法了寓居在楼上的苏菲（梅丽尔·斯特里普MerylStreep饰）和内森（凯文·克莱恩KevinKline饰）他们很热情的表达希望和这位年轻的作家交冤家，斯汀戈欣然接受他们的约请。逐渐地交往之后，他们之间相互树立了亲密友好的感情。在这个进程中斯汀戈了解到，苏菲常因内森的猜疑和暴怒伤心哭泣，但她十分的爱内森，最让她担忧是：内森没有她以后的生活将不可想象。苏菲是波兰人，二战后离开美国，在这里看法了内森并和他相依为命，战时苏菲曾被关进纳粹集中营，而她的父亲,丈夫,儿女全部在这场战争中罹难。关于自己的受难和亲人一个个的凄惨命运，和这场战争中人世天堂般的种族大灭绝，苏菲的肉体和肉体该如何选择……
