2004年9月7日雨夜，云山市公安局接到报案电话，本市医学院家属楼发生一起特大入室抢劫杀人案，年轻医生张丽母女被人残忍地杀死在家中，家中贵重财物被洗劫一空，被杀的小姑娘今年刚满六岁……案件震惊整座城市。接到报案后，云山市公安局在副局长梁金虎的主持下，召开了案情分析会，并根据案件发生时间成立了“9.7特大入室抢劫杀人案”专案组。警方在现场卫生间的下水口发现一枚被水浸泡过的烟头。经过走访，很快确定凶手为两名成年男子，一高瘦凶悍一矮小精干。刑警队长张东发誓要尽快捉拿凶手。此时，两名凶手——杨兵和雷标已经连夜逃离云山市，赶回老家，打算和亲人见一面后就亡命天涯。平生第一次犯下杀人罪行的杨兵惊恐不安，后悔杀死小女孩小梦。杨兵家，妻子苗秋云辛苦支撑全家生活。久不来往的嫂子突然气势汹汹地来到杨家，找苗秋云兴师问罪。邻居三保老婆看不过，上前帮忙和苗秋云的嫂子撕打在起来，乱成一团。原来苗秋云曾经回过早已和她断绝关系的娘家，偷偷从她的哥哥苗文斌手里借去一万块钱。这让与苗秋云积怨很深的嫂子大为恼火。杨兵父亲杨天宏为平息事端，拿出自己的积蓄为儿媳妇还帐，埋怨儿媳妇不该回娘家借钱。苗秋云听在心里，有苦难言——原来这一切完全是受丈夫杨兵所迫，丈夫杨兵不仅逼她回娘家借了一万，而且还以其他借口从三保夫妻及其他乡亲那里骗去好几万。苗秋云不敢告诉公公实情，只能默默祈祷丈夫能早日发财，把骗来的钱全部还上，但她不知，此时的丈夫早已犯下杀人罪行，正在匆忙赶回家里的路上。综合案情分析，专案组认为这不是一起简单的入室抢劫案，初步确定为仇杀和情杀，从死者家固定电视通话信息追踪查到与死者同一单位上班的内科医生冯树俊。冯树俊身上存在着不少疑点：不仅为人风流，曾纠缠过死者，而且案发这几日，他到处借钱，并在案发当天给死者家里打过很多电话。冯树俊的体貌特征不仅与嫌疑人相符，更在案发后突然失踪。张东组立刻将冯树俊列为重点嫌疑人，赶去抓捕。此时，杨雷二犯悄悄逃回杨家。见到丈夫回家，苗秋云十分惊喜。突然屋外传来警笛声，杨雷二犯如惊弓之鸟，立刻狼狈躲藏起来……这时，关于那枚凶手一时大意丢弃在现场的烟头的检验结果出来了：经过对烟头上残留的唾液分析化验，凶手之一有吸毒迹象。这给侦察员们指明了方向。
苗秋云发现丈夫及雷标的古怪举止，预感到不对。看着年老的父亲、因过度操劳而早衰的妻子及幼小的女儿和痴呆的儿子，杨兵心情复杂，含糊地告诉妻子，自己在外面出了点事，要马上出去躲一阵。苗秋云不敢多问，并把家里所有的钱都拿出来，要杨兵照顾好自己，家里的事不用操心，一切有她。这让杨兵又愧又恨，无地自容。半夜时分，杨雷二犯匆匆离开杨家，乘坐一辆黑车准备赶往雷家。不料路上遇到警察盘查，惊慌中面包车冲下山坡，司机当场死亡。杨雷二人顾不得伤痛慌忙逃跑，慌乱中雷标丢了那只装有毒品的包，毒品是雷标的命根子。见警察赶到，两人匆忙逃进深山密林。二犯躲进小山村，正好遇到巡逻的联防队员，危机时刻，杨兵丢掉装有珠宝首饰的包。两人都受了伤，决定先治伤，然后再做下一步的打算。警方发现重要线索，黑车司王国红曾在案发当晚在案发现场外拉过两个黑衣男子，正是一高一矮两人。警方密切布置，撒下弥天大网。此时，杨雷二人已经来到一个偏僻小镇，找到小诊所为雷标治疗伤腿。为了止痛和麻醉，江湖郎中将自己私藏的廉价毒品取出让雷标服用，雷标看见久违的毒品，顿时眼红，偷偷向杨兵递眼色。杨兵不想在逃亡途中再次作案，但雷标毒瘾难耐，趁郎中不注意突然袭击，夺钱取毒。杨兵警告雷标以后不能再鲁莽行事，又把抢到的毒品掌握在自己手里，以后定时定量给雷标服用。杨兵看着雷标吸毒的疯狂样子，恼火担忧。张东组带着黑车司机王国红对火车站周围进行大范围摸排。此时，杨、雷二人出现在开往南方某城市的的一辆长途客车上。这时车上突然出现便衣警察，杨兵惊恐万状，原来这是抓捕小偷的警察正展开行动。杨兵惊魂未定又被突然响起的手机铃声差点吓死。原来苗秋云在家惴惴不安，引起公公和三保夫妇的注意。她悄悄打通丈夫的手机，杨兵压着声音在手机里对妻子破口大骂。挂上电话，虽然挨了骂，但苗秋云却放下心来——丈夫平安无事。死者家属经过清点，发现有几万元现金、一些珠宝首饰和几块名表，及一个黑色手提箱不见了，并详细描述出那只手提箱的样子和款式。张东组没有在罪犯停留过的火车站查到任何蛛丝马迹，这让他困惑不已。这时，张东又得到一个重要情况：长途汽车司机孟春孩父子曾在案发当晚拉过两个形迹可疑的男子。凭他多年的跑车经验，判断这两人不像好人。与“9.7特大入室抢劫杀人案”罪犯消失的时间和地点相吻合的两名一高一矮，并且形迹可疑的男子立刻引起专案组的高度重视，张东组和孟家父子马上赶往新城市泽洲县晋焦高速公路丹河收费站进行查找。此时，杨、雷二犯已经逃亡到石家庄市落脚，租住在城市边缘的一处民房内，每天窝在家里不敢出门。雷标的伤腿因为那个江湖郎中用的是过期药而一直不见好转，他倒不在乎腿伤，真正担心的是抢来的那点毒品快吸完了。为了让雷标尽快养好腿伤，杨兵决定把所有的钱都拿出来给他找医生治疗，但雷标执意不肯，说有看病的钱还不如给他弄点毒品吸，杨兵坚持带他找到一个比较可靠的医生看好腿伤。这样连吃带租房子带看病，两人身上的钱所剩无几，每天只能靠吃方便面度日。雷标的毒瘾又犯了，一个劲地让杨兵出去想办法弄钱。杨兵左思右想后，给一个叫乔三的饭店老板打去电话，准备将母亲一手研制的菜肴秘方卖给乔三。原来乔三现在经营的云山饭店的前任老板就是杨兵。正是和乔三的一场豪赌，让杨兵输光了全部财产。穷急了的雷标在闹区准备偷一妇女的钱包时被发现。杨兵把他臭骂一顿。晚上，警察突然到杨兵他们居住的小旅馆来查暂住证，又把杨雷二人吓得半死。旅馆老板娘帮他们遮掩过去。经过排查，张东组将犯罪嫌疑人锁定在一个叫牛二宝的人身上。
整日惶恐不安的杨兵通过网络等渠道了解警察对他们犯罪调查的进展情况。雷标的腿伤未愈，只能靠杨兵照顾。这让雷标十分感动，觉得自己拖累杨兵。发誓跟定杨兵。张东组带着司机王国红来到牛二宝所在的山村展开彻底搜查，终于抓捕牛二宝，但张东发现他并不是9.7的真正罪犯。专案组经过审查，排除了牛二宝和老鬼与本案的关系，另行处理。此时，有关“9.7特大入室抢劫杀人案”的所有线索全部中断，案件陷入僵局。因为有确凿的证据显示二犯确实曾经来过火车站，不甘心的张东再次来到火车站走访，他不相信罪犯能精明到不留任何蛛丝马迹飞天而遁的程度。果然，他发现了新的追查方向。雷标的毒瘾发作的越发厉害，拿了刀出门准备再次作案抢钱，杨兵劝不住，一路跟去。雷标准备向一个出租司机下手，但他和司机的争吵声却引来巡警的注意。杨兵急中生智拿出手机，假装是找一个老朋友，路找错了，才从巡警眼皮下混过去。杨兵告诉雷标钱快到了——乔三会尽快把钱汇到他的帐户上。原来杨兵开的云山饭店里有一道远近闻名的名菜，很多老食客几乎都是奔着这道名菜来光顾的，而这道菜是杨兵的母亲通过多年的小吃生意中独创的，后来经过杨兵改良日趋完善，精明的杨兵为了不致泄密，每月秘密配好佐料交给大厨，所以烹制配方只有他自己知道。眼下，杨兵走投无路只好主动给乔三打去电话，以一万块的便宜价格将秘方卖掉。乔三来电：经过厨师烹制，确认杨兵提供的几味主料无误，前期的六千块已经打过来，让杨兵这两天注意查看。放下电话，杨兵心里很不是滋味，这道秘方是母亲多年辛苦琢磨才创造出来的，想不到自己现在竟以一万块就卖给别人。一天过去，钱还没到帐。专案组在全市范围内对所有吸、贩毒人员展开调查。但连查数人，都与本案无关。经过几天的奔波，张东组的侦察员在对其中一名有吸毒前科嫌疑人进行审查时，意外发现他与“9.7灭门血案”锁定的嫌疑人非常相像。不过经过深入调查中，排除了这个吸毒人员的作案嫌疑。而张东从一个无证营运的车老板赵有福那里又得到一个重大线索。他向警方提供，9月7号晚12点来钟，自己确实在火车站附近拉过相似的两名乘客，一高一矮，所提的黑箱子也与张家提供的照片上箱子款式一样。后来车到中途，其中矮个的乘客突然晕车，在车上呕吐，为此赵有富还和那个高个子争吵了几句，因此印象深刻。张东组大喜过望，终于找到了罪犯的蛛丝马迹。据赵有富回忆：那两名乘客的目的地正是平顺县，而且听高个子的口音也是平顺当地人。专案组得到消息，马上提审在押人员中的平顺籍毒贩。始终心神不宁的苗秋云独自来到云山市，一路上，听到很多人都在议论最近发生的一起灭门血案，她的心一下就提起来：两个罪犯，一高一矮，都比较瘦，这不正是丈夫和雷标吗？
苗秋云听到云山市所发生的灭门血案，心乱如麻，浑身瘫软，不知如何是好。她悄悄来到医学院小区，正巧遇到张丽的妹妹陪着父母，举着一个贴有张丽母女甜蜜照片的大牌子，向周围的人哭诉，并发放印有二个嫌疑犯画像的资料，请求大家提供当晚一高一矮两个罪犯的线索。看着画像上和自己丈夫如此相像的面孔，苗秋云如遭雷击，她心慌意乱地匆忙离开。苗秋云精神恍惚地回到家，噩梦连夜。苗秋云特意买了一对母女的布娃娃，偷偷地供奉在一个隐秘的地方，上香磕头乞求她们的原谅，不要降祸到自己的家人身上，愿以自己的命来代夫顶罪受过。同时也越发地担心丈夫的安危。杨兵忽然接到妻子的电话，以为警察已经查到自己头上。苗秋云欲言又止，最后只是告诉丈夫，家里没什么事，让他不要害怕，家里一切有她，如果缺钱也会给他汇钱，有什么异常自己都会及时通知他。精明的杨兵从妻子躲闪的言辞中感觉到自己杀人的事已经被她知道了，一问果然。杨兵第一次在妻子面前软弱下来，承认了实情。警方经过查找，终于从一个的吸毒者那里找到与本案有重大关联的平顺籍吸毒人员老四。老四因为吸毒病入膏肓，当他听警方描述并看过摹拟画像，立刻就清楚其中高个的罪犯正是老乡雷标，老四向民警提出要求，如果能安排自己在临死前见见家人，他就说出那名罪犯的名字，否则拒绝配合。在张东等民警耐心细致的思想工作下，老四的家人终于答应去见他这个父亲。老四临死前终于见到家人，尤其是心爱的孙女，流下悔恨的泪水，一家人终于摒弃前嫌，重归于好，尽管这份感情来的太晚。老四在临死前告诉民警，那名高个罪犯很像雷标，但他只知名字，不知其具体身份。杨兵去银行查汇款，把毒瘾发作的雷标捆在屋内，并堵住他的嘴，防止他因闹出动静而惊动周围邻居。杨兵拿到钱，高价买了毒品回到住地，发现雷标已经口吐白沫，接近休克，没了呼吸，他又惊又怕，顾不上多想，抛下雷标匆忙逃离┉┉经过调查，专案组根据种种疑点锁定雷标为“9.7特大入室抢劫杀人案”主犯之一：吸毒，体貌特征相似。警方内部电脑数据库显示其曾因涉赌被公安机关拘留过，自此，经过两周的连续侦破，“9.7特大入室抢劫杀人案”的主犯之一雷标终于浮出水面，但这不是他的真名。专案组根据雷标以前被拘留时留下的线索找到当时的保人王长锁。据王长锁老婆回忆，他父亲以前曾在云山医学院做过小手术，当时雷标曾在医院陪床住过一段时间。专案组民警据此向当时的医生护士求证后得知，虽然当时的主治大夫不是张丽，但内外科同在一栋楼内，很明显，雷标在住院期间肯定从病人及护士的闲聊中对张丽家的经济情况有所了解。张东组在平顺县当地警方的配合下，调查了全县的户籍登记资料后，发现全县一共有十七个叫雷标的人，但奇怪的是，这十七人均不是云山“9.7特大入室抢劫杀人案”所持照片上要查找的那个雷标。杨兵的女儿萌萌突然莫名其妙地病了，让苗秋云一家非常着急。就在民警将雷标锁定的时候，杨兵发现雷标休克昏迷，匆忙逃离，但到半路自责自己没义气，对兄弟见死不救，再三犹豫后冒险返回，将雷标从死亡的边缘拉了回来。只要有了毒品这副救命仙丹，雷标慢慢恢复了精神。
无处藏身雷标对杨兵的救命之恩感激不尽，发下毒誓：一定戒毒，绝对效忠大哥杨兵，甘愿鞍前马后追随他一辈子。杨兵为雷标制订了一套更加严格的戒毒计划，毒品依然由他保管。苗秋云因为萌萌高烧一直不退，迷信地以为孩子犯病是死者冤魂对她们家的报复。她将家里一直珍藏着舍不得用的那支老党参取出来，带着人参再次来到云山医学院，谎称自己以前是死者张丽的病人，来探望张母，托护士将人参转交给张家，不料正遇上张丽妹妹扶着张父走出来，张父握着她的手一个劲地表示感谢。她愧疚地匆忙逃离。杨兵和雷标商量现在这样不是个办法，在外面人生地不熟不说，关键是没办法解决雷标长期戒毒需要的毒品——手头既没有足够的钱，也没有安全的毒品来源。于是打算一起返回雷家，既能了却雷标见家人的心愿，也能从家里多弄点钱。两人约定只要雷标看望母亲后，不管拿到多少钱，都要马上离开家乡，前往沿海地区打工，从此亡命天涯。苗秋云一趟一趟地往县城跑，说话又吞吞吐吐，她的反常行为引起公公的不满。张东凭着多年办案的经验和直觉，敏锐地觉察到这个一直刻意隐瞒真实身份的雷标身上一定隐藏着不为人知的东西，他再次来到平顺县，在当地警方的全力配合下，将全县有过犯罪前科的人员档案全部调出，如大海捞针一般开始艰难地一一进行对比。此时，杨雷二犯却乘坐长途客车悄悄潜回平顺县，连夜向雷家赶去，中途路过杨家的村子时，杨兵执意要回去一趟。杨兵站在家门外，心情矛盾，自己这一走，还不知道有没有命再回来，他想敲开门和家人再见一面。三保喝的醉醺醺回来，恍惚看见杨兵和另一个人站在杨家门外，高兴地喊了一声杨兵的名字，杨雷二人慌忙离开。苗秋云听到院外三保喊丈夫的名字，赶紧出门查看，见三保醉醺醺的样子，以为他看花了眼。三保却肯定自己没看错，并埋怨杨兵看不起他，杨兵两口子做事不地道。三保回到家里，将此事告诉老婆，两口子越琢磨越不对，打算找个机会把借给杨家的钱要回来。杨雷二犯偷偷来到雷标的表姐家。杨兵才知道原来雷标不仅一直用的是假名字，而且以前的伤人案并没有了结，当地派出所和仇家一直在寻找他，这让杨兵万分恼火，指责雷标不该对自己撒谎，雷标又拿出老一套，又是下跪又是道歉，杨兵没办法，只好勉强留下，让雷标赶紧筹钱尽快离开。家人一起劝说雷标自首销案，雷标谎称跟着老板要到深圳去做正经生意，临走前回来探望一下老母亲。雷母及其姐夫到处为雷标凑做生意的钱。杨兵在雷家住得心惊胆战，不是梦见张丽母女就是梦到雷标的仇家带着民警前来抓人。
六郎乡派出所的民警看了上级发下来的协查通报，一下认出照片上的雷标正是负案在逃多年的雷刚，马上上报。专案组火速赶往雷刚的家准备进行抓捕。此时，呆在雷刚表姐家的杨兵一直心神不宁，狡猾多疑的他准备不管弄到多少钱必须马上离开。专案组成员在雷刚弟弟的帮助下赶到他表姐家，可惜杨雷二犯于几个小时前刚刚带上几万块钱从其表姐家离开。专案组马不停蹄追去，在县公安局的配合下，立即出动100多名民警，对所有进出县城的交通路线实行戒严封锁，并指示从六郎乡到县城沿途所有乡镇派出所紧急出动，设卡拦截，严密排查二犯的踪迹，同时，在全县各车站、码头、路口，进行拉网式搜查、布控。就在民警撒下天罗地网的时候，此时的杨雷二犯已经乘坐客车小巴逃往县城。当地警察及时截获曾拉过杨雷二犯的中巴客运车，经过司机售票员辨认雷刚的照片，得知二犯已经中途下车改变方向，专案组立即赶去。原来，客车小巴路过大柳树镇的农家乐时，雷刚看着门口妖娆的小姐，心痒难忍，杨兵禁不住雷刚一再央求，只好答应他稍作停留放松一下。担心在一个地方久留会招来麻烦的杨兵让雷刚吃好后尽快离开此地。雷刚一再恳求就在此地留宿一晚，杨兵起身上厕所。而此时，侦察员们已经一路追踪到此小镇，并将农家乐包围起来。雷刚突然一抬头看见多名警察朝自己冲过来，边跑边大喊大叫着向还在上厕所的杨兵通风报信：“哥，快跑啊，警察来了┉┉”卫生间里的杨兵隐隐听到雷刚的喊声，再听到民警们冲进去凌乱的脚步声以及小姐们的惊叫声，他一下明白过来，赶紧夺路而逃。那边，雷刚被民警追上扑倒在地，锃亮的手铐套住了他血腥的双手。专案组一路追着慌不择路的杨兵，张东瞅准一个时机，当机立断，开枪射击。一声枪响，杨兵趴在地上，一动不动。张东松了口气，没想到狡猾的杨兵突然迅速从地上爬起来，一瘸一拐地撒腿狂奔逃命。张东这才发现自己大意，跟着紧追不舍，杨兵不顾死活地狂逃，很快就逃进树林里，消失得无影无踪。张东没打中杨兵而背上心理负担。他带着大批民警全副武装地在该镇附近的山上拉网搜查。逃过一劫的杨兵发现漫山遍野都是围捕自己的警察，慌忙之下正好接到家里打来的电话，他赶紧让苗秋云想办法引开警察的注意。但因三保夫妻上门讨债而浪费掉手机里仅剩的电量，没能和苗秋云详细说明。大批民警沿河搜索了一天一夜，没能发现杨兵的踪迹和尸体。张东根据对这个罪犯的初步判断，火速要求河上游的横川市公安局对当地火车站等交通工具进行严密排查，自己也带队迅速赶往横川市。果然，狡猾的杨兵落水未死，上岸后正是摸准一般人到下游搜索的心理，悄悄逃到上游的横川市。但张东组晚到一步，他们赶来时，杨兵已经混到旅客中间，上了南下的火车。丈夫生死未卜，苗秋云心急如焚。她偷偷来到县公安局门外探听消息。杨兵乘坐火车继续仓皇逃亡。他不知道雷刚究竟把自己供出来没有。精神已是高度紧张，心理极度憔悴，见到查票的乘警更是惊恐不已。不敢在火车上停留哪怕一分钟，择机从窗户跳出飞驰的列车。
雷刚被抓获后，一开始始终不承认所犯罪行。但他扛不住毒瘾的复发，哀求民警给他来点毒品他就招供。专案组找来专业的戒毒医生对他进行治疗，雷刚头脑清醒后，知道自己难免一死，为了报答杨兵的救命之恩，把所有罪行全部承担下来，将如何杀害张丽母女的犯罪事实交代清楚，却始终拒绝交代同伙的任何信息。当民警问到其同伙的姓名时，他要么东拉西扯，要么装傻避而不谈。专案组兵分两路，张东带领一组一路根据推断的线索来到杨雷二人那晚乘车的地方——杨兵家住的小杨庄附近，拿着杨兵的模拟画像进行走访。李来水则带领二组来到黑车翻落的那个山坡，沿着那晚二犯逃亡的路线开始走访附近的几个村子。就在这时，杨兵跳下火车后辗转来到一个陌生的城市—-河南信阳，因为没有身份证，连个住宿的地方也找不到，他在大街上到处寻找做假身份证的小广告。苗秋云在极度焦虑中病倒了，上门打算要钱的三保老婆不好意思开口，就在这时，杨兵突然打电话回来探听消息，苗秋云急于和丈夫通话，慌不择口答应三保老婆明天还钱。经过两路民警的调查，很快陆续提取到“9.7特大入室抢劫杀人案”中死者张丽家中丢失的名表、珠宝首饰、毒品等一系列清晰而确凿的证据，终于证明与雷刚同行的那名至今下落不明的本案主犯就是小杨庄的杨兵。因为要等到第二天才能拿到假身份证，杨兵在街上漫无目的地乱逛，不知到哪去熬过一个晚上。通宵电影院内，杨兵想到母亲半辈子总结出来的菜肴秘方被自己贱卖，红火的饭店因为自己赌博没了、温馨的家也不能回，内心后悔莫及，不知怎么就混到这种无家可归的地步。嫌疑犯杨兵的资料却让专案组大为吃惊，根据资料显示，案发前，杨兵居然是个坐拥资产上百万的富翁。民警连夜来到云山饭店调查。当乔三知道杨兵是抢劫杀人案的主犯时，惊慌失措，承认赌博的事实，并把他与李宣传如何设计杨兵，从而将云山饭店赢到手，后来又如何与杨兵买卖秘方的经过原原本本地说了出来。原来，杨兵生性好赌，而老谋深算的乔三早就对生意红火的云山饭店谋划在心。乔三利用赌局巧妙地将云山饭店从杨兵的手里赢过来了，当杨兵发现他们的阴谋时已经晚了，不服输的杨兵扬言要和乔三再赌一场，杨兵为了凑足赌本，回家以入股的名义从乡亲们手里骗了不少钱，但还是不够赌本。为了凑钱，杨兵在雷标的撺掇下，不惜走上以身试法的犯罪道路。三保老婆以购买新车为由再次登门，向苗秋云讨要欠债，心虚的苗秋云只好再次借口推迟。三保老婆越发觉得不对，让她怎么着先说个日子，到底什么时候可以还。苗秋云万分为难，这时远处隐隐约约的警车声让苗秋云惊恐不已。她明白，一直担心的事终于来了。苗秋云以极快的速度想到偏房去把供奉着的张丽母女的布娃娃处理掉，却发现那些东西早已神秘地没了踪影。她顾不上多想，马上拿起电话给杨兵通风报信。
小杨庄村长带领专案组民警来到杨家，苗秋云慌忙放下电话，故意放错话筒让丈夫听到。杨兵听到话筒对面传来的对话，心一下就凉透了。民警发现放错的电话，按对方号码拨过去，显示对方已关机。张东敏锐地感觉到不对，再三质问苗秋云。苗秋云清楚丈夫已经知道了情况，一颗悬着的心终于放下来，打定主意，对有关丈夫的任何情况死不开口。三保夫妻和其他借钱给杨家的乡亲们一听杨兵居然跟一桩抢劫杀人案有关系，立刻傻了眼。三保老婆绝望地大哭大闹，一气之下，冲动地打了杨家的傻儿子强强，致使强强再次犯病，并急救进医院。杨兵刚买到假身份证，市城管队员就出现了，将造假证小贩抓获，而杨兵机灵地逃脱，藏在一个隐秘的地方。就在他以为躲过一劫时，一个城管员已经追来，杨兵谎称是买毛片的，根本不知道什么假证，城管员才不相信他那一套谎言，正在打电话要同伴一起过来时，被杨兵一砖头砸晕过去。失魂落魄的杨兵扔掉手机卡。他知道，这个家他这辈子是再也回不去了。专案组通过走访了解到，原来杨兵为了凑足赌本，回家以入股的名义从乡亲们手里骗了不少钱，三保家出得最多。三保夫妻虽然恨杨家坑了自己的血汗钱，但着实也惧怕杨兵这个杀人犯有朝一日回来报复，面对民警的询问支支吾吾不敢多说。因此专案组没有从他们夫妻嘴里得到更多的情况。苗秋云拨出的那个手机号码查到了——居然是横川。张东组再次来到横川对手机销售店进行调查，确认杨兵确实在当地买过手机。张东组通过到当地火车站调查，无意中得知某日河南境内有乘客深夜跳车的信息。确认为杨兵后，侦察员们马上赶到河南调查，发现狗急跳墙的杨兵打伤城管队员后已经逃得无影无踪。这时侥幸逃过城管追堵的杨兵乘坐长途大巴辗转来到湖北省武汉市，一路上始终紧绷着神经，车上乘客发出的任何一点意外的动静都让他心惊肉跳。刚下长途车就被一辆警车吓得慌了神。民警在对杨兵的银行帐户进行监控调查，发现除了乔三曾给杨兵汇过款之外，另有人向这个帐户里也汇过款，而汇款地点就是平顺县。张东组赶到银行调查后发现汇款人正是苗秋云，苗秋云只承认按照丈夫意思汇过款，其他一概拒绝。杨家人对侦察员的询问始终冷漠，一问三不知，这种拒绝合作的态度让民警既恼火又无奈。“9.7特大入室抢劫杀人案”的两名案犯都已经浮出水面，雷刚落网，杨兵在逃。专案组上报公安部，将杨兵列为A级逃犯，在全国进行通缉追捕。专案组考虑到杨家的实际情况，研究后决定放长线钓大鱼，将杨兵的父亲和苗秋云取保后释放回家，并派张东组暂时留在平顺县，从杨兵亲友那里掌握更多关于该犯的情况，并继续做杨兵家属的思想工作，争取尽快掌握杨兵的行踪。来水二组回到云山对杨兵的社会关系进行进一步详细了解。
杨兵躲在武汉的一家小旅馆内，整天不敢出门，噩梦始终纠缠着他。当地杨兵认识了一个年纪较大的胖女贩，很快两人就打得火热，杨兵发现只有在她身边才稍感安全。张东从小杨庄村民那里了解到杨兵一家的情况：原来因为杨兵母亲一味的溺爱让他十几岁就走上了歪路，整天偷鸡摸狗，无所事事。与父亲的关系也不好。后来竟然看上了自己远房亲戚家的女儿――苗秋云，一来二去两人便有了感情。杨兵母亲强烈反对他们二人的交往，把杨兵赶到云山去做生意，已有身孕的苗秋云无奈下嫁他人。杨兵在云山的生意越做越好，整天花天酒地，上歌厅，耍小姐，把苗秋云也就忘在脑后。后来失去母亲的杨兵突然又发现了只有苗秋云对他是真好，二人旧情复发，杨兵搅闹，生生将苗秋云的家庭拆散，将其娶回家。但因有以前的关系，所有人都反对他们的婚事，因为此事几乎所有亲戚都跟他们断绝了往来，杨兵父亲也一直不承认两人的关系。婚后，两人生下痴呆的儿子，尽管后来生下来的女儿萌萌非常乖巧懂事，但一向重男轻女的杨兵对这个家越来越失望，后来索性丢下妻儿回到云山长住，此后很少回来。家里基本就全靠贤惠善良的苗秋云一人操持。张东对苗秋云的遭遇既同情又觉得悲哀，同时也感到无奈，这种复杂的感情让他们决定今后在生活上尽最大力量给予苗秋云帮助，但倔强的苗秋云对民警的好心怀有深深的敌意，任凭民警们为她们家的事跑前跑后，却并不领情。三保突然偷偷摸摸找到张东。原来他们夫妻在家反复权衡利弊，既不想得罪警察，又不想惹怒杀人犯杨兵，但心里又恨杨家。因此夫妻俩商量决定背后偷偷配合民警调查。三保说：前些日子的一天晚上，他从朋友家喝酒回来，迷迷糊糊地看到一高一矮两人正站在杨家门外。当时他虽然喝多了，但因与杨兵是邻居，又从小一起长大，因此他对杨兵的体型非常熟悉，可以肯定，那个矮瘦子就是杨兵。他很疑惑，杨兵两人看到他理都不理回头就跑得没影了。谁知这个情况专案组已经知道，这让三保夫妻庆幸不已。张东经过仔细分析，认定杨兵虽然自儿女出生后开始嫌弃老婆，但心里始终对家人怀着一份愧疚，所以要找到杨兵必须在杨兵的家人身上多下功夫。当地派出所突然到杨兵居住的小旅馆来查房，杨兵睡梦中听到动静，一看有警察马上抓起钱包和外衣，从二层楼上跳下，钱包里的钞票散了一地，也顾不上去拣，一瘸一拐地爬起来就仓皇逃窜。这个无故逃脱的房客引起派出所民警的重点怀疑，一查发现其身份登记信息是假的，把旅店老板及那个中年女贩带回所里经过辨认，赫然发现就是全国通缉的在逃杀人犯杨兵。立刻通知云山专案组，张东组马上动身前往武汉。杨兵左思右想，认为大城市治安太严密，无法存身，要逃到小地方小城市才好生存。虽然钱包里的钱没剩多少，但万幸还有银行卡，他知道这个银行帐户肯定在警察的监视控制下，于是找到一个偏僻的自动取款机打算取款潜逃。但偏偏当时出现问题，银行卡被吞，他气急败坏。始终处于监控之下的银行帐户立刻引起专案组的注意，马上通知武汉警方，等民警赶到时发现杨兵早已逃之夭夭。
此时，杨兵已经开始了新的逃亡生涯。他靠着一点小聪明，在这个小城市的贫民区落下脚，以三轮拉客维生。工作非常辛苦，噩梦也始终如影随形地跟着他。杨兵的父亲本来就对苗秋云有愧，借机打算“撵走”她，自己独自接下儿子丢下的这一堆烂摊子。苗秋云说什么也不走，情急之下不惜以自杀相威胁。此时，三保老婆到处煽动乡亲们登门讨债。苗秋云疲于应付，无奈之下，决定将杨兵父亲攒的一点储蓄以及自己家的物品折算给众乡亲。三保老婆眼看着值钱的东西都被别人拿走，三保却只抱回一个旧茶几，内心极为不平衡，在家中和三保又打又闹，激烈的争吵声却又引发了强强对她的恐惧，再一次犯病住院。这让三保羞愧不己。专案组从湖北某分局得到一线索，一个以“杨兵”为首的犯罪团伙，经常伪装成收破烂的潜入小区住家，寻机进行偷窃，此人长相、身材都和杨兵非常相似。案件告破，发现只是同名而已。一天傍晚，杨兵骑车回家路过某偏僻的街道时，看到一对年轻的母女被车撞伤，肇事司机却驾车逃逸，他犹豫之后返回帮忙将母女送到医院救治。受伤母女对他千恩万谢。回到家里，杨兵身上虽疼痛，心里却感到一阵痛快，居然罕见地睡了一个安稳觉。杨兵欠三保家的钱最多，苗秋云不想让三保老婆为了钱的事再起争端，决定把自己家的好房子和三保家的破房子交换，老实的三保执意不要，在村长和苗秋云的一再劝说下无奈答应下来，并同意折算部分现金给杨家。此时杨兵干完活回到住处，大惊失色，发现居住处竟然有警察在等着他。原来警察陪同那个被他搭救的母女家属上门道谢。杨兵不敢面对警察，再次匆忙逃逸。这个做了好事不留名却无故溜走的人引起当地公安机关怀疑，张东组得到消息，赶去，杨兵已经消失不见，在听了车老板的介绍后，张东发现杨兵身上还残存着良知和人性，最起码他还懂得做一些善事来祢补心里的罪孽。这时梁局得到在云山当地了解情况的专案二组的消息，说杨兵以前曾经带小姐到山东籍员工谢春祥家玩过一段时间，这次实在无路可逃。
