顺治年间，皇华驿成立后致力于铲除洪帮等反清势力，驿长龙定海借此疯狂敛财大肆杀人。洪帮帮主洪旭在扬州驿站安插的内应被杀，众兄弟齐聚扬州商议对策。扬州驿站内务驿卒牛大宝向青梅袁玉娥提亲时无意中卷入一场厮杀，他将得到的洪帮密报交给龙定海。大宝和玉娥成亲，龙定海中了泻药上茅房时突然失踪。龙定海手下裘清月企图杀了大宝问罪，大宝提议包围在凤鸣院集会的洪帮成员。
大宝假扮风尘女进入凤鸣院，他发现玉娥竟然是洪帮中人。扬州驿站站长白宏图和大宝奉命在三日内找出龙定海，之后他被黑衣人所杀。白宏图临死前告知大宝自己是洪帮人以及劫持龙定海之事，他恳求大宝假意营救龙定海以此赢取信任。玉娥向大宝坦白了真相，她以死相逼大宝加入洪帮。大宝成功救出龙定海，但龙定海依然未打消对大宝的疑心。当日参加大宝婚宴的乡亲全部遇害，大宝含泪发誓必定报此深仇并赶妻子出门。
大宝承认自己贪生怕死执意休了玉娥，玉娥万分失望含泪离去。大宝独自去找龙定海报仇，谁料反清复明组织南明设伏刺杀龙定海。玉娥加入刺杀队伍，大宝为了玉娥安全故意以身挡剑救了身穿锁子甲的龙定海，他机智过人骗过龙定海并得到受重用的机会。郑王爷得力干将范惜逢正式邀请大宝加入洪帮，他说服大宝应允担当洪帮内应，大宝接受了各种训练后踏上了奔赴京城之路。
大宝抵达京城进入皇华驿，他认出当晚杀害白宏图之人就是龙定海的助手茅罡。茅罡为大宝寻找住宅屠杀了杨府之人，裘清月在牢中暴虐杀人令大宝深刻领悟到皇华驿的残酷之处。龙定海企图为自己修建功德祠并盯上了沈记钱庄，他命大宝与沈老三做朋友设法谋财，之后沈老三千金沈玲儿对大宝一见倾心。大宝在澡堂门口放鞭炮借机找到洪帮聋哑义士龙牙，他将龙夫人逼自己娶妻一事告知龙牙。
龙定海派大宝手持沈家家谱去见沈老三，他企图借此威胁沈老三主动献财。杨府主人的外甥身穿孝服来找大宝报仇，结果被茅罡所杀。范惜逢派洪二妞赴京与大宝成亲，风尘女子春花也进京准备嫁给布商梁五尺。二妞和春花的花轿队伍在京城相遇，二人因突发意外而阴差阳错嫁错了人。裘清月建议与大宝拜了堂的春花为夫选妾，结果春花将所有妾室候选者暴打了一顿。春花在洞房夜发现嫁错了人。
大宝游说春花配合自己遭拒后将她绑了起来，之后春花准备揭穿大宝时却被皇华驿的无情残暴吓得不敢出声。洪二妞不知道自己嫁错了人，单纯的她与梁五尺共度春宵。春花灌醉了大宝准备逃跑，结果茅罡安排在大宝府中的护卫把守非常严密令她无法出府。春花独自外出逛街，她为躲避跟踪的护卫而阴差阳错买了年迈仆人吴伯。龙定海邀请春花独自入府，春花忐忑赴约却被要求陪伴龙夫人打麻将。
玲儿深夜潜入牛府，她绑了大宝企图一起殉情。洪帮重新派紫函前来与大宝成亲，紫函被春花暴打一顿后委屈离开。大宝再次奉龙定海之命来到沈府索要钱财，沈老三大怒决定设法令大宝消失。洪旭派范惜逢进京迎接明朝皇室后裔朱一位，袁玉娥奉命同行并打算杀了大宝。沈玲儿奉父命邀请大宝进府相商要事，谁料二人被黑衣人所抓。大宝被黑衣人扔下悬崖，春花赶来却为时已晚。
大宝大难不死被挂在悬崖半空的树上，幸亏春花及时相救。大宝的屁股中了蛇毒昏迷不醒，春花只能亲自为大宝吸毒。玲儿偷听到父亲雇凶杀害大宝之事，她含泪负荆请罪乞求大宝谅解。大宝向玲儿承诺不会杀了沈老三，随后沈老三遭到大宝质问后将罪责全部推到属下沈贵身上。皇华驿和洪帮同时在万花楼寻找朱一位，狡猾的茅罡施计抓走了朱一位，范惜逢派人暗中向大宝打听朱一位被囚在何处。
龙定海派大宝再次向沈老三施压，否则就拿沈玲儿开刀。范惜逢向玉娥隐瞒了大宝是洪帮内应之事，玉娥一直误以为大宝投靠了龙定海。玉娥潜入牛府刺杀大宝，她惊悉大宝重新娶妻后悲愤交加。皇华驿将朱一位押到菜市口示众企图诱捕反贼，大宝奉命为皇华驿密探寻找商贩的衣服并和洪帮约好会做记号，结果他还没来得及在衣服上做记号就被茅罡抢走。大宝看到玉娥等人后立即以眼神示警有埋伏，范惜逢下令暂时撤退另作打算。
陈枉然将大宝是洪帮内应以及与春花假成亲一事告知玉娥，范惜逢不得已只能坦白真相。大宝在菜市口无法脱身，他施计让春花去找龙牙传递声东击西的救人计划。春花按照大宝吩咐前往龙府、裘府和茅府暗中放火，机智的她为了撇清大宝的嫌疑同时烧了牛府。沈老三惊悉四府被烧后担心遭到皇华驿怀疑，他带着家眷连夜出城避难。四府着火引走了龙定海三人，洪帮成员立即行动救走了朱一位。
