在内蒙古，背靠成吉思汗陵有个蒙汉杂居的小村庄榆树湾，上世纪70年代，在那段物资匮乏的岁月里，大响和他的小同伴们享用着快乐的童年。大响有3个要好的同伴，金贵、利德和塔拉，4个男孩偷喝队里母牛的奶，欺负班上学习好的女同窗，放自制二踢脚不慎点着了队里的谷仓……再苦难的岁月，讨狗嫌年岁的孩子也感受不到，那些童年往事，一桩桩，一件件，碎片化地拼接出共同的年代质感。 这一年榆树湾发作了一件大事，一条修筑中的铁路要经过榆树湾直通北京。公社里的每个消费队都在争抢修铁路民工的名额，由于修路工程队给的工分是消费队的5倍。《坐着火车上北京》里，修铁路串起了整个村里的矛盾、家庭的矛盾和孩子们的童年，既是建构这个故事的线索，同时也是孩子们对未来、对生长的一种神往和一种梦想。无论对孩子还是对教员，北京都是一个让人向往的中央。
