和大局部家庭一样，杰瑞特一家人过着坚定而又安静的生活，卡尔文（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland）不只是一个义务上矜矜业业的正直律师，同时也将父亲和丈夫的角色扮演得十分出色，和妻子贝丝（玛丽·泰勒·摩尔 Mary Tyler Moore 饰）结婚二十余载，两人的感情格外坚定 身为杰瑞特家的大儿子，伯克（Scott Doebler 饰）享用着更多的关心与爱，身为小儿子的康纳德（蒂莫西·赫顿 Timothy Hutton 饰）对此却并不在意一次不测中，伯克溺水身亡，欣喜若狂的贝丝迁怒于事前和伯克在一同的康纳德，这让后者十分痛苦与自责，好在有卡尔文的陪伴和关心，他内心的创伤才渐渐治愈。但是，当他再次鼓起勇气向母亲讨取暖和的时分，贝丝的举动却让他的心再一次坠入了冰窖。
