20世纪的初期，美国女演员伊芙琳和有名的修建师斯坦福有过一段爱情，后来伊芙琳嫁给了百万富翁哈里在得知伊芙琳同斯坦福的关系后，哈里十分妒忌，遂趁着一次演出的时分将斯坦福打死为使儿子逃脱法律的制裁，哈里的母亲对伊芙琳软硬兼施，使伊芙琳在法庭上作了伪证，终使法庭做出了肉体病过失杀人的结论。为排遣痛苦，伊芙琳同一个绰号叫“小兄弟”的年轻人相爱了，但在一次约会时却不慎被哈里的律师发现。作为报复，哈里没有给伊芙琳如今他所许愿的一笔巨款。而“小兄弟”的父母这时收养了一个黑人弃婴，并同婴儿的父母成为了好冤家。“小兄弟”的一家在同消防队员发作的抵触中被卷入黑人的统一运动，因此遭到警方的优待，最终支离破碎。
