郭南宏涉足武侠片范围是在《龙门客栈》在台湾掀起武侠片热潮之后郭南宏虽然十年来都是执导文艺片，却应时改举措风，导演了武侠片《一代剑王》，影片由台湾首席武侠明星田鹏和上官灵凤主演，结果一鸣惊人这部票房大卖的武侠片使郭南宏成为继张彻、胡金诠之后，香港电影市场上第三位“百万导演”。影片也成为台湾国语武侠电影的代表作之一。 《一代剑王》是部没有明白时代背景的古装刀剑武侠片，在这部片里，他起用了事前的影坛新人田鹏担任第一男主角。影片讲述武林各派之间的恩怨，故事比拟俗套，但是由于武打设计是依照《大醉侠》等新派武侠的路子来走，将北派举措和日本武士片的武打举措相结合，观众倒也看着新颖幽默。
