从小失掉父母的简·爱（夏洛特·甘斯布 Charlotte Gainsbourg 饰）旅居在舅妈家，自幼受尽表兄欺辱和舅妈冷眼，稍大些后即被送入管束严峻的教会女子学校在冷漠、刻板环境中长大的简·爱并没有成为心思歪曲的女孩， 而是自立自强，还积聚了特殊的学问修养，成年后她成为桑菲尔德贵族庄园的家庭教员男主人罗切斯特先生（威廉·赫特 William Hurt 饰）特性暴燥，行事微妙。末尾简并不喜欢这男主人，可随着二人渐渐熟习，罗切斯特先生体会到简·爱的异乎寻常，并渐渐爱上她，简·爱亦遭到罗切斯特先生的猛烈吸引，但是大宅夜晚总会发作一些怪事，这个庄园中似乎隐藏着惊人的秘密…
