贾柯莫·卡萨诺瓦（希斯·莱杰 Heath Ledger 饰）是威尼斯著名的浪荡子,从伯爵夫人到禁欲修女,似乎每个女人都抵抗不了他的睿智和风流。终于,他的放纵行为触怒了宗教局,被捕之后险些处以绞刑,幸而冤家及时出现力挽了狂澜。冤家正告卡萨诺瓦,假设不能找到一个正派女子结婚 ,他将被逐出威尼斯。卡萨诺瓦幼年时母亲离他而去,并且许下承诺未来会来威尼斯与重聚,卡萨诺瓦不时置信着这个诺言。为了等候母亲,即使带上了婚姻的桎梏,他也要留在威尼斯。在机缘巧合之下,卡萨诺瓦看法了弗朗西斯卡（西耶娜·米勒 Sienna Miller 饰）。弗朗斯西卡思想前卫,饱读诗书又主张男女对等,这一切关于见惯了浅薄女人的卡萨诺瓦来说有着致命的吸引力。但是一方面,他们两人都有着未实行的婚约。另一方面,聪明的弗朗西斯卡就像一头彪悍的小马那样难以征服,卡萨诺瓦必需做出庞大的努力,才干捕捉他的芳心。而在这条困难的路途上,卡萨诺瓦渐渐的领悟了爱情与愿望的区别
