1935年秋，红军经过长征后抵达陕北9月末，张学良（金安歌 饰）出任西北剿匪总司令部副司令，率西南军奉命剿共，无法战事不利，三个月内折损三师同时陕西绥靖公署主任、后西北军首领杨虎城（辛静 饰）厌倦连年内战，萌生退意，所部与红军呈相互张望态势。蒋介石（孙飞虎 饰）在西南军严重损耗的状况下未予及时支持，这让按蒋命令坚持西南、失土失地背负五年骂名的张学良绝望莫名，张遂自动接触红军方面，并经过与杨虎城的重复试探，三方达成抗日分歧阵线的共识。1936年秋，蒋介石挥军北上，同时亲临西安督战，在面临剿共与分调的选择下，张、杨二人决议兵谏蒋介石抗日，此即不久后震惊中外的“西安事故”。本片获1982年中国电影金鸡奖最佳导演、最佳男主角、最佳化装奖。1981年华表奖。
