1941年，德军预备入侵苏联，德国男青年Wilhelm和他的弟弟Friedhelm照应希特勒的召唤应征退伍，行将奔赴前线。女青年Charlotte立志为国度效劳，成了一名女护士，也将前往战场救助伤员。女青年Greta美丽生动，歌声动人，她希望有朝一日成为一名女歌星。她的情人是一个太人Viktor，他是一名裁缝的儿子。五人是最好的冤家，他们在启程的前夜手舞足蹈，喝酒庆贺，商定圣诞节再相聚。分别之前，他们都是意气风发的年轻人；分别之后，他们的命运便和这场战争紧紧联络在一同。关于这一辈的德国人来说，这是他们的父辈、他们的母辈关于这场战争的记忆。
