20世纪30年代，风云诡谲的上海，正是白色恐惧弥漫时期，中共地下党小心而敏锐地存活着一个绝密会议由于判徒的出卖而被破坏，会议现场周边的人悉数被捕地下党担任人王峰（梁家辉饰）包围后要求不惜一切代价迅速组织营救，原来1号人物“王牌”恰在被捕者其中。冤家闻讯大喜却苦于无法鉴别真正的“王牌”，于是动用各种严酷极刑，希图从嫌疑最大的五名女性——“小学教员”赵碧薇（林志玲饰）、“交际花”苏捷（阿娇饰）、“茶楼老板娘”王霞芬（蒙亭宜饰）、“大学教授”施教员（苏瑾饰）以及偶然被牵进事情中的“女先生”小红等人口中撬出“王牌”的真相……最终狱中推出了“王牌”的尸体，将一切人推到绝望边缘。 这是一次失败的营救，是谁泄露了“王牌”的真实身份？直到约束后赵碧薇儿子18岁这一天，她终于鼓足勇气将当年证词全部推翻，也因此将历劫存活上去的人们重新拖回了炼狱般的酷刑回想…
