徽州，谢镇，居住着一门望族谢氏，同一个祖宗，同一个祠堂，只是由于祖父辈早年隐秘的恩怨，分成了前谢和后谢两支。前谢长者是大奶奶，后谢长者是三爷，而谢氏祠堂的掌祠人，是前谢家的长子，秀才谢格文。清晨，后谢家次子谢格常之妻因不堪遭受凌辱，吊死在祠堂门前。谢氏掌祠人、前谢秀才怒而以族规惩处虐待妻子的谢格常，及教子无方的三爷，致使前后谢产生新的恨怨。在朝中的谢氏二爷谢复洵立功于朝廷，皇上赐匾，两谢为沾皇恩分别把后谢长孙谢致成、前谢长孙谢致卿的婚娶定在了迎接皇上赐匾之日。致成和秀云相爱却不能成婚，被迫迎娶药商胡家之女巧珍，致卿却为意外娶到自己喜欢的秀云而惊喜。不料想，成婚喜日，新人拜祖时，突然祠堂牌匾落下，致卿为救秀云被砸伤。风云突变，喜事变灾事，内一片混乱。
致卿伤势严重，婚礼被迫中断，前谢大奶奶命致卿的弟弟，九岁致相代兄拜祖成婚。新婚之夜，致成心牵被族人非议的秀云，忽略了新婚妻子巧珍。次日凌晨，按照族规，要验看处子血，巧珍无奈，只得刺破手指滴血冒充处子血，使得婆家满意，致成对妻子心怀愧疚。致卿外伤渐好，全家欣喜，不料想圆房之夜，致卿却发现自己丧失了男性功能，全家顿时笼罩在凄切之中。致卿绝望中发疯跳河，不会水的秀云冒死相救，会水的致卿为救秀云活了下来，接受治疗。两谢经营的贡茶因竞争对手吴家茶庄暗中捣鬼出现麻烦，掌管两谢贡茶生意的后谢长子谢格胜前往徽州料理茶事。
后谢格常不怀好意去前谢看望接受治疗的致卿，引得致卿发狂，祸及秀云。致成得知致卿因病折磨秀云，心痛难耐，又不敢有所作为，只能用读书化解悲苦。致卿因病性情变化无常，拒绝陪伴秀云回门，和父亲秀才发生冲突。大奶奶无奈，只得让九岁的致相代兄回门，给秀云父亲一个交代。谢格胜解决了贡茶危机，写信回家要父亲三爷说服秀才，为稳固谢家贡茶地位，两谢需要联合利用共有的祠产山地，开荒种茶。致成陪伴三爷去和秀才商议开垦茶山之事，致成无意中一句话，伤了秀才自尊，秀才以山地是两谢风水灵地，不能动土为由拒绝三爷要求。三爷找来风水先生，大师断言，在荒山种植茶树，并不破坏两谢风水。三爷、致成再度找秀才洽谈，秀才依然坚持己见，拒绝开垦茶山，秀云多嘴劝说秀才，被秀才呵斥，被致卿责骂。致成为秀云的境遇担忧。
前谢秀才的一意孤行，不顾全大局，引发后谢子弟愤怒，格常带头鼓动三爷，要夺回秀才的掌祠权。三爷无奈，只得找到大奶奶，揭出大奶奶与三爷之间多年前的隐密。大奶奶从家族大局出发，答应三爷说服秀才开垦茶山。在大奶奶干预下，秀才提出，要同意开垦茶山条件只有一个，让后谢长孙致成登门为他不恭的言语道歉，消息传到后谢，后谢子弟为秀才的狭隘之心愤怒，再一次要三爷出面夺取掌祠权。三爷问致成意见，致成表示，两谢应当以和为贵，致成不顾二叔和族人的阻拦和嘲讽，毅然去前谢向秀才道歉，秀才自尊心得到满足，终于同意，开垦茶山。秀云为给致卿治病，自学针灸，扎错穴位，晕倒路边，被致成发现救回，致成的好心反招惹致卿猜忌、嫉恨，出口伤人，致成体谅致卿苦痛，一忍再忍。
开垦茶山，准备科考，让秀才慌张忙乱。沮丧绝望的致卿无心帮父亲料理茶务，在大奶奶支持下，秀云站出来顶替了丈夫的义务，发挥自己的聪明才智，代替秀才和主办茶山开垦的致成一起，把前后谢茶务之事打理得井井有条，秀云受到部分族人尊重的同时，也因为和致成的接触引来闲话，好在有大奶奶理解。尽管每日遭受丈夫羞辱打骂，秀云依然能用宽恕之心原谅有病的丈夫，尽心做好家族事务。大祠堂第6集分集介绍两谢茶田喜获丰收之时，在朝为官的二爷谢复洵却被贪官陷害罢官入狱。灾难当头，谢家的贡茶资格又被取消，二爷的性命和两谢的前途面临绝境。
两谢茶田喜获丰收之时，在朝为官的二爷谢复洵却被贪官陷害罢官入狱。灾难当头，谢家的贡茶资格又被取消，二爷的性命和两谢的前途面临绝境。
被掏空了家底的两谢族人，自格胜离开后，便开始过缩衣节食的日子。为了减少开销，秀云跟大奶奶商量，打发走了多余的仆人，自己亲自下厨做饭，里外家务一肩挑。秀云的善良贤慧越来越得到大奶奶和族人的赞许，但却让致卿更加自卑恼怒，变得乖戾暴躁，打骂秀云的行为更加厉害。秀云的苦楚无意中被巧珍知道，不知道丈夫致成跟秀云隐情的巧珍，好心帮秀云为致卿寻药。致成知道后，对巧珍充满感激和愧疚，两人终于做了真夫妻。谢格胜来到京城，费尽一番周折，见到了和谢家有往来的宫中太监张公公，说出捐钱救二爷的打算，张公公答应从中帮忙。
致卿愈发变态，当他又一次发作时，情感上极为依赖嫂子的小致相为保护秀云而被意外烫伤，大奶奶怒斥致卿，致卿觉得人神皆对他不公，隧写下对秀云的休书后，闯进祠堂撒野。致卿的不孝行为虽然被制止，依然震惊了十里八乡，秀才开祠要大义灭亲，以族规惩治致卿。秀云以致卿有病为由，挨个哭求族中长老，请他们出面挽救致卿性命。秀云的行为感动了所有人，在致成的提议和三爷的支持下，族中长老一直通过，分.享者电.视让掌祠人秀才弥补族规，凡因病失去理智之人，所做出的有损族规行为，可以减免处罚，从宽处置。秀云救了致卿性命，致卿却并不领情，坚持不收回休书，秀云忍耐不住悲伤，向致成哭诉，致成忍无可忍，上门痛斥心理扭曲的致卿。在致成的痛斥下，致卿终于认识到自己的错误，收回了休书，但巧珍却因此知道了致成跟秀云之间两心相系的特殊感情，对秀云的好感和同情顿时消失，变为嫉恨。秀才和后谢三子谢格非到徽州赶考，报名时被考官嘲讽，秀才恼怒，视所有同考之人皆为庸才，秀才的狂言惹怒其他考生，谢格非慌忙替秀才赔礼请罪，才避免了秀才一劫。
通过太监张公公帮忙，谢格胜捐出十万两银子，把二爷谢复洵保释出狱。谢格胜利用二爷谢复洵的关系，联合安徽茶政史白克俭，图谋做官茶生意，以尽快挽回损失。秀才和谢格非会考返家。秀才认为此次会考自己发挥出了最好水平，志在必得，不料放榜之时，低调的谢格非高中，秀才却再次名落孙山，秀才醉酒大骂考官皆是不识真才的蠢货。秀才酒醒后，在大奶奶的再三开导下分.享者电.视，决定接受现实，从此放弃科考，潜心编修族谱。为庆贺后谢谢格非中举，秀云回家请来父亲郑芝盟的目连戏班，在祠堂前唱戏十日。戏班到来，前谢致卿的妹妹玉芬和戏班武生庆春意外相识，暗中生情。秀云发现后，提醒玉芬，大奶奶已经给她定了婆家，万万不敢轻越雷池。玉芬爱火炙热，不把秀云的提醒放在心上，秀云为玉芬担心。
两袖清风、在京城无亲无故的谢家二爷谢复洵，厌倦了官场险恶，决定回乡养老。在京城打开了官茶市场的谢格胜，写信要家里妥善安置二爷。秀才和三爷商议后，带领谢氏族人十里相迎，家乡人的淳朴感情，让二爷备受感动，决定在祖屋开办私塾，义务教学，培养两谢子孙，报答父老乡亲。前谢小致相成了二爷教授的第一个得意门生，小致相天资聪慧，禀赋超人，深得二爷喜爱。时常照顾二爷生活的秀云，经常抽空去听二爷讲课，受益匪浅，回家用二爷讲的道理开导致卿，秀云结合实际的道理果真打开了致卿的心扉分享者电视，致卿从抵制吃药，变的主动配合秀云给他治病。巧珍回娘家，带回特效奇药，交给秀云给致卿煎服。三付药后，致卿病情大有好转，不料吃第四付药时，致卿突然中毒，生命垂危。狂躁的致卿癫狂之中，大骂秀云想要毒死他，以便和致成私奔，秀云瞬间成了族人的众矢之的。
