故事发作在1936年的布达佩斯匈牙利总理的棺椁从德国被运了回来，而他想把匈牙利变成一个法西斯国度的梦想暂时也与他一同入土调查罪犯的记者齐斯蒙德·戈登心里却装着其它事情。一个蛛丝马迹让他在城市一个褴褛的街区找到了一个立功现场，一位美丽的、穿着考究的年轻女人被杀，身上只需一本犹太祈祷书······为了调查这个谋杀案，戈登进入到了一个充溢色情作家、妓院、共产主义牢房的世界，而且这些又与权益的高层有联络。人们越是想把他吓走，他便挖地越深。在调查中，他不知道该置信谁，更不知道终究是什么权益不时跟他作对，试图掩盖事实。
