故事发作在1977年的法国，罗伯特（法布莱斯·鲁奇尼 Fabrice Luchini 饰）是一位作风十分专断专行的工厂老板，他不只对手下的工人们十分严峻苛刻，在家庭里亦是一位不折不扣的“大丈夫”。耐久以来的压榨令工人们愤怒的呼号声抵达了高峰，他们举行了规模浩荡的罢工示威，他们要更少的义务和更多的薪水，还逼迫罗伯特下台。
就在这个节骨眼上，罗伯特那素日里默默无闻的妻子苏珊娜（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）站了出来，她不只运用自己灵敏的社交手腕安抚了工人们的愤怒，甚至让他们乖乖的回到了各自的义务岗位之上。在苏珊娜的指点之下，工厂恢复了消费，工人们的义务条件失掉了改善，但是，关于这一切，此时正在外地疗养的罗伯特一无所知
