深厦市是南胡省的一个经济重镇，国有企业彩虹集团改革在即，彩虹集团下属的中学突发爆炸事故，紧接着彩虹集团总裁张天白与情人陈元元又被杀。市委副书记常务副市长李子涛想趁机坐上市长的位子，他把案件定性为因包娼引起的争风吃醋，催促公安局长刘东方尽快结案，正义的刘东方决心将案子一查到底。他怀疑是本市的民营企业家兆辉煌收买了黑社会的帮凶吴跃进杀了张天白。
公安局副局长周洪宇在电话中把张天白死亡的消息告诉了他在美国留学的女儿张晓丽。郑毅然被省委调派到深厦担任市委书记，他提议郭守义出任代理市长。李子涛早已被兆辉煌用金钱拉拢腐蚀，兆向李了解郑毅然的详细情况，试图拉拢腐蚀郑。郑毅然与郭守义走马上任前，兆辉煌到省城帮郑毅然和郭守义搬家，郑婉言谢绝，郭不明究竟接受兆的帮助，兆却趁机留下35万元试图贿赂郭守义，被郭退回。
张晓丽决定回国彻底查清父亲的死亡真相，她化名旭梦晨悄悄回到深厦，在机场偶遇兆辉煌，兆被张晓丽的美丽和气质所吸引，主动接近张晓丽。郑毅然上任后决定深入调查彩虹集团出现的一系列问题，当他亲自来到现场了解到彩虹集团的工人两个月没拿到工资时，亲自出面向银行借钱给工人发工资，为挽救彩虹集团他决定让经济实力很强的国有企业东岭集团出资兼并彩虹集团。
兆辉煌找到郑毅然提出要借钱给彩虹集团工人发工资，他想以这种方式来入股彩虹集团，郑没有同意兆的提议。兆辉煌发现郑毅然的秘书谷一凡在手下娄成就开的夜总会嫖娼，他设局让假扮的警察抓住谷后兆辉煌出面解围，拉谷一凡下水。兆辉煌暗中指使手下绑架了东岭集团主要负责人的孩子，逼东岭集团退出对彩虹集团的兼并。郭守义的父亲身患重病，兆请来最好的医生为郭的父亲治病郭大为感动。
兆辉煌以照顾郭守义生病的父亲为由，把自己的侄女小霞安排在郭守义家做保姆，并嘱咐小霞找机会接近郭守义。兆的帮凶吴跃进威胁兆辉煌给他六百万，否则说出中学爆炸事件和张天白被杀都是兆指使他动手的真相，兆只好把六百万给吴来封他的口。为查父亲被杀真相，张晓丽应聘进入彩虹集团财务部工作。在电视台记者苏倩倩几次请求下，新上任的市委书记郑毅然终于同意接受她的采访。
洪宇在爆炸废墟中找到了罪犯张宝军使用的SIM卡，查到张宝军作案前曾打过电话给家人。周洪宇派刑警李大鹏日夜跟踪张宝军的母亲，以便推动案件的调查.一天，李大鹏跟踪张母来到银行取钱，并通过银行查明她的账户上有40万元后，立即准备回局里向刘东方局长汇报。李子涛恰巧路过看到，他马上向李大鹏打听到他查到的银行线索，立即打电话通知兆辉煌。
兆辉煌一边让李子涛拖住李大鹏，一边安排了一场抢劫，在李子涛的鼓动下李大鹏马上去追赶劫匪，但劫匪却设计杀掉了掌握着重要证据的李大鹏。兆又贿赂李子涛55万，感谢他利用政法委员会书记的身份掩盖张宝军母亲账户下40万的罪证。吴跃进一再威胁兆辉煌向他要钱，令兆忍无可忍，他派人杀掉了吴。此时，公安局正好追查到吴跃进的犯罪线索，但当公安局副局长周洪宇赶到时却发现吴已被杀。
刘东方被免去职务，周洪宇继任公安局长，兆辉煌趁机拉拢周洪宇。市长郭守义的妻子赵婕没有生育能力，小霞在兆的授意下主动接近郭守义，郭未能抵制诱惑，与小霞发生关系。郑毅然书记根据最近发生的一系列案件的相互关联，怀疑深厦有黑社会性质的组织，指示刘东方周洪宇部署扫黄打黑方案，刘说出兆一直拉拢腐蚀政府官员并身后存在巨大的保护伞，郑叮嘱他们一定要找到兆的犯罪证据。
郑的秘书谷一凡把市委市府下达的扫黄打黑的消息透露给兆辉煌，兆提前关闭了集团下属的夜总会和赌场，公安局扑了空。吴跃进的妻子经营的夜总会因参与卖淫嫖娼被拘留，周洪宇审讯吴妻，打算从她身上找到吴被杀案的突破口。张晓丽见到陈元元的妹妹陈盈盈，从她口中了解到父亲与陈元元确实有感情，她怀疑父亲是为保护国有企业利益而被人谋杀。郭守义和小霞的不正当关系被郭的妻子赵婕发现。
小霞怀上了郭守仪的孩子，郭和妻子商量让小霞把孩子生下来。杀害张天白凶手的尸体被渔民发现，周洪宇和刘东方排除了情杀可能性。书记碰头会议上周洪宇在李子涛面前隐瞒了他的想法，以防再次走漏消息。刘东方从偶然抓到的小偷口中找到杀害吴跃进的凶手凯子的线索，刘找到凯子准备抓捕时，受兆辉煌指派来灭掉凯子的娄成就赶到，刘东方被杀。周洪宇为抓住凶手隐瞒了刘被害真相。
