广东某大学先生洪瑜(高占非饰)、丘有为(刘继群饰)与尤湘同在校外租屋寓居洪属意邻室少女小鸿(陈燕燕饰),丘察其心迹,鼓舞其致书试探洪决计一试,果得小鸿喜欢,遂成莫逆。不久,洪接江南家中电报言父病危,遂束装别小鸿归家。父临终言明洪学费皆由舅家所赠,嘱子必与表妹结婚以报其恩。洪无法,遵父嘱娶表妹为妻。小鸿未知其情,犹依依盼望。后洪、丘、尤三人奉派赴法国留学,途经香港,洪得以与小鸿晤面。洪不忍误小鸿终身,以实情相告。小鸿痛失所爱,又逢慈母见背,伶仃孤苦,忧伤成疾。不久,洪在巴黎接家书,谓其妻不惯家庭约束,行为不检,正向法院央求离婚。洪乃将回国日期急电小鸿。及返,见小鸿已不可救药。小鸿冷静勉曰:“万方多难,正是男儿报国之时,勿为儿女私情所误”。言毕含笑而逝。