一九七四年坝上的腊月，是最寒冷的一个冬天。男主人公正被监管的知青帅红兵为了让一群同甘共苦的知青吃上一点好吃的，设计让公社的猪跑出去，大家在冰上追赶，使其受伤不能再养，理所当然被大家分吃掉。然而这一切被刚调来的女主人公知青点大队长牛鲜花看在眼里。牛鲜花上任的那一天，就给了爱耍流岷的男知青兔子一个下马威。帅子因肝不好，又偷拿了猪肝，又被牛鲜花察觉。女知青刘青与帅子一起来到知青点，两人心里已经默许了今后一起回城过美好的生活。所以，刘青一直帮忙帅子写检讨、出主意讨好鲜花与领导，以便早日回到城里。
一次劳动时，为了不让牛鲜花当众出丑，自己偷偷拿掉牛鲜花头上的牛粪渣，反而被误会对其不敬。民兵连长虎子从小一直单恋着牛鲜花，因为对帅子的嫉妒，抓住一些把柄把其告到了公社。牛鲜花亲自送帅子到公社，因为之前经过几次的较量与交流，加上在去公社的路上，帅子冒着被狼吃掉的危险，给牛鲜花找回了被风吹走的心爱的纱巾，牛鲜花对帅子产生了好感，觉得他是一个可以改造的好好知青。到公社后，一反常态，有意庇护帅子。帅子为了早日回到城里，觉得打通牛鲜花是最关键的一关。刘青给帅子出主意，让帅子主动接近牛鲜花，打探虚实，见机行事，投其所好。帅子拿出浑身解数。见其在织毛衣，就交牛鲜花织花样毛衣。见其喜爱军装，就把刘青家捎来的军装送给牛鲜花。刘青又让帅子给牛鲜花送烟，结果给吃了一棒。知青们都收到了家里寄来的东西和信,帅子的父母还关在牛棚,帅子什么也没有收到,只收到让他接受贫下中农再教育的话.大队一直宣传忆苦思甜，给知青们定时搞广播宣传教育。帅子去大队办公室见牛鲜花经常放着《北风那个吹》的曲调，还跟着跳舞蹈,知道她也是个文艺爱好者。
帅子提出把定时的广播宣传用广播剧的形式来教育大家，牛鲜花觉得生动同意了。为了增加信任，刘青把自己心爱的口红交给帅子送给牛鲜花，牛鲜花说不要封资修的东西但要留下研究研究。帅子私底下在知青群中偷偷给大家讲当时的禁书《红与黑》，以此来填补知青们生活的空白，与牛鲜花搞的广播剧没想到反响很大，理所当然又接近了牛鲜花。牛鲜花退还了口红，只留下了最最喜爱的军大衣,帅子把口红还给刘青,刘青发现口红少了一截。
牛鲜花发现帅子偷藏的《红与黑》悄悄拿走了，晚上一个人偷看。帅子私底下还在偷偷给大家讲禁书《红与黑》，男知青大庞与女知青赵春丽受到《红与黑》的影响，在底下偷偷私会。刘青担心帅子因为这事又会受到记过的惩罚。牛鲜花病了,郝书记来探望并让鲜花组织个文艺宣传队,鲜花提议还要靠帅子。郝书记还提醒说知青们在传讲《红与黑》，让牛鲜花查查，虽然知道帅子的嫌疑最大，但始终不愿去相信这个事实。因为她不希望帅子又因为一些事情而耽误了他回城的计划。还私底下告诉帅子准备应急的计策，帅子很是感激。大庞与赵春丽两人私会打得热火，两人去了镇上。
大庞与赵春丽在镇上的医院免费拿到安全套。大难临头，牛鲜花审查《红与黑》的事情。一帮知青，分成几批。李占河与兔子一组，李占河和兔子都不说，鲜花有意留下了李占河。石虎子对帅子接近牛鲜花的一些事情看在眼里，气在心里，正好借这次机会让知青兔子揭发帅子,并拿出一张招工表引诱兔子,兔子写了揭发材料，石虎子拿到后把招工表撕了。大庞与赵春丽一组，两人都揭发了帅子,牛鲜花有意庇护帅子，但事到此时，一时想不出两全其美的办法，有意识警告大庞他们不能乱污蔑人，得拿出证据。私底下都告发是帅子看了《红与黑》，又当着帅子的面保证不会揭发。而轮到帅子时，帅子打死也不肯承认。
石虎子带队全面搜查知青点，矛头直指帅子。《红与黑》没有搜到，倒是搜出了大庞他们的安全套。还有帅子的日记本，石虎子把日记本交给牛鲜花，从日记本中看出了帅子对她也是有好感的，心里不禁几分惊喜。牛鲜花慢慢发现自己是不是有点爱上了帅子这个有才的青年，更下定了庇护帅子的决心。郝书记监督牛鲜花得把《红与黑》的事情一查到底。牛鲜花推迟说没有证据，大庞为了更快结束这件事情，也为了自己能早点回到城里，去郝书记那里告发了帅子有《红与黑》。牛鲜花把帅子叫到家里，把酒常谈，也说出了《红与黑》的严重性。商量如何了结此事。还把帅子送给自己的军大衣以帅子的名义送给了郝书记的女儿郝月凤，为帅子打好郝书记这层关系。牛鲜花再次搜查知点，把《红与黑》放在大庞的鞋子里，来污蔑大庞。然后在郝书记面前说是不知道谁把书交到了大队部。这样一来，了结了此事，同时也对大庞来了个严厉的警告。
大庞因为书的事扬言要报复帅子，大队等来放映《卖花姑娘》，人们太高积极性，加上停了电，搞得现场大乱。此事过后，牛鲜花提议与帅子组织一个文艺宣传队，以此来提高本大队的影响。过年了，只有帅子没有回家探亲，因为父母被关在牛棚。牛鲜花来到帅子屋里与他一起过年，帅子很感动。新年过后，文艺宣传队成立了，为了搞好郝书记的关系，特意吸收了赫书记的女儿郝月凤成为队员。因为宣传队如果搞好，大家都能拿到不少的工分，所以知青们积急性都非常高。大家各显身手，荆美丽练习唱歌，大庞负责做好道具枪，刘青冒着大雪回城里给帅子找来巧克力。帅子当然是最得意了的，什么都在行，成了大伙中的明星。但他也在下苦功排练所有的节目。
为了搞好宣传队，牛鲜花与帅子两位主力军，经常在起排练。接触多了，感情也增进了。还商量好每次要找帅子排练节目时就在广播里面放那首《北风那个吹》。牛鲜花播放《北风那个吹》，帅子几次失约，最后才发现是知青点的广播线被剪断了，帅子没有听到。石虎子到牛鲜花家里为牛父牛母做些重的家务活，以此来讨好他们，希望能增进牛鲜花对他的好感。
牛鲜花猜到是刘青剪断了知青点的广播线，提醒刘青,但刘青没有承认。兔子偷听到牛鲜花和公社调查人的谈话而且还有揭发材料,回到知青中告诉大家要是查出来就得蹲监狱,刘青慌了,晚上偷偷砸了大队部的窗户,进去找揭发材料.第二天牛鲜花看到被砸的窗户和被撬的桌子,没有声张而是自己承担下来了。刘青把事情的经过告诉了帅子,帅子劝刘青主动向牛鲜花坦白。刘青到鲜花家里，承认剪断了知青点的广播线和砸了办公室,牛鲜花与她一番谈心，暂时稳住了刘青吃醋的心里。刘青与石虎子都为了自己心爱的人不被夺走而苦费心事。但石虎子生怕帅子抢走了牛鲜花，想尽了办法，还让刘青好好抓住帅子的心。牛鲜花与帅子时常在广播室排练节目，有时还把酒长谈。醉意中，听着《北风那个吹》的曲调，帅子大队雪地里跳起了芭蕾舞，牛鲜花心有所属了。
文艺宣传队的节目审查中，帅子拿着大庞做的道具枪出演了《打虎上山》。排演的时候枪没响，而过后枪放在帅子身上走火，帅子受伤。牛鲜花以自己做过武装副部长的经验，查出是大庞在枪上做了手脚，才引发的这次误伤。但她没有揭发大庞而是让大庞给帅子做好的监管鉴定材料。帅子伤好过后，准备回城探亲时拿了兔子偷的大队红枣和小米，牛鲜花抢在石虎子之前，赶到火车站，截住帅子，帅子拿着东西回到了知青点。又救了帅子一次。大庞有愧于帅子，整理了对帅子有利的资料交给大队，郝书记决定以大队的名义给公社知青办打个报告，建议对帅子解除监管。为了演出，牛鲜花特意给帅子找来演出用的海魂衫。
