故事发作在景色如诗如画的阿根廷布宜诺斯艾利斯卡洛斯（安东尼奥·班德拉斯 Antonio Banderas 饰）是一名剧作家，由于创作过几个成功的剧本而拥有着不小的名望。卡洛斯和妻子西西莉亚（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰）结婚多年，两人之间的感情不时十分恩爱。西西莉亚是一名记者，在业内小有名望，她和卡洛斯不时被冤家们视为一对金童玉女，十分相配。但是某一日，由于所撰写的旧事稿触痛了当局者敏感的政治神经，西西莉亚被秘密的抓紧了集中营中。妻子生死未卜，卡洛斯堕入了绝望和痛苦之中，他情愿付出一切代价，让妻子重新回到他的身边。奇异的是，自打西西莉亚失踪后，卡洛斯发现自己取得了一项特异功用——可以经过那些和西西莉亚一样遭到秘密拘捕的人们的照片中发现他们的下落。
