在纽约警署，泰尔尼家族声名赫赫老弗朗西斯·泰尔尼（强·沃特 Jon Voight 饰）创下有数丰功伟绩，在黑色两道皆有很高声望，他的儿子小弗朗西斯（诺亚·艾默里奇 Noah Emmerich 饰）、雷（爱德华·诺顿 Edward Norton 饰）以及女婿吉米·伊根（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）也异样在警察的岗位上兢兢业业。某晚，正在参与橄榄球竞赛的吉米突然失掉凶讯，他所担任的辖区发作枪战，数名警员中弹身亡。在父亲的鼓舞下，雷参与特别举动小组，末尾追捕相关疑犯。
在调查进程中，雷发现越来越多疑点，进而发觉吉米、小弗朗西斯甚至亲爱的父亲都能够牵涉其中。正义在这一刻染上污点，雷的调查之路也充溢迂回和风险……
