最近出现了一同凶徒连环杀人案，最令人恶心的是，凶徒每次作案后都将被害者的喉咙割走FBI探员威尔（爱德华•诺顿 Edward Norton 饰）担任此案的侦查，经过详细调查，威尔剖析此人每次都是将被害者的喉咙割走吃掉，但是却没有找就职何凶徒的蛛丝马迹威尔向患有肉体病的立功心思学家汉尼拔（安东尼•霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）求助，希望汉尼拔能描写出凶徒的立功心思以助破案。 不料汉尼拔肉体病发，意图损伤威尔，最后被关进了肉体病监狱，此案也就不了了之。多年后，威尔又遇到了一同相反的谋杀案。虽确定了立功嫌疑人，但若想清楚揣摩出此人的立功心思，以将其乘之于法，威尔只好再次找到了汉尼拔
