SolomonNorthup（切瓦特·埃加福特ChiwetelEjiofor饰）原本是一个自在人，以演奏小提琴为生，有一个妻子和两个孩子，生活其乐融融。不料他却被两个白人以为马戏团扮演伴奏所骗，去了华盛顿，一醒悟来发现自己成了黑奴。后来他被卖给了Ford先生（本尼迪克特·康伯巴奇BenedictCumberbatc饰），在庄园里当奴隶。不久又被卖给了素有“黑奴终结者”之称的Epps先生（迈克尔·法斯宾德MichaelFassbender饰），他在种植园里日复一日地采摘棉花，也目击了许多黑奴的喜剧。12年过去了，他一直没有保稳健回自在人的希望，直到遇到了一个思想提高的人士——木匠Bass先生（布拉德·皮特BradPitt饰）。Solomon能否能完毕他身为奴隶的命运？
