美国怀俄明州的西部，夸夸其谈的农夫恩尼斯（希斯?莱杰饰）和热情开朗的牛仔杰克（杰克?吉伦希尔饰)一道被派到山上牧羊，那里人迹罕至，他们只要与羊群为伴，生活单调无味。一个天寒地冻的夜晚，在酒精与荷尔蒙的作用下，他们做了“不该做的事情”，也就此他们在断背山上渡过了人生中最美妙的光阴。
时节性放牧完毕，迫于世俗压力，杰克和恩尼斯不舍地与对方分别并各自结婚生子。恩尼斯迎娶了自幼相识的阿尔玛，并有了两个心爱的女儿；杰克到了德州，在妻子露琳家族的培植下事业顺利，还有了个儿子。虽然彼此真心相应，他们只能每年活期约会。一边知情的阿尔玛痛苦无比，而他们又无法满足一年只要几天的聚会。这时不测发作…
