中年妇女贝西（黛安·基顿DianeKeaton饰）的大半生都用来照顾两位年轻的亲人：患中风的父亲马文和脾气乖僻的姑妈鲁思如今，贝西自己也患上了血癌，独终身存的希望是远亲中有人提供骨髓。无法的贝西只好与20年来没有联络的妹妹李（梅丽尔·斯特里普MerylStreep饰）联络。李是个独身母亲，她并不想与贝西见面，但想到能借此暂时撇开儿子汉克（莱昂纳多·迪卡普里奥LeonardoDiCaprio饰）在家里纵火惹起的烦恼，还是带着儿子回到佛罗里达的老家。姐妹刚见面时心情还不错，但时间一久，过去的种种不快又末尾作祟。而且住过肉体病院的汉克不愿做骨髓化验，伤了贝西的心。后来，汉克与贝西的关系奇观般地好了起来，并且使两姐妹之间的亲情得以恢复……
