不时以来，黑人青年卡尔（小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 饰）都将成为美国海军中的一员当做自己的一生理想，但是，当他真的参与到了海军队伍中去之后，卡尔才发现，事实远不如想象中美妙。在种族歧视之风盛行的军队里，卡尔天经地义的成为了众人损伤和排挤的对象，但特性坚韧的卡尔却并没有因此而畏缩和气馁，正相反，他经过比他人多百倍的努力和出色的效果证明了一团体的成功和失败与肤色有关。
比尔（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）的出现让尔坚决了想要进入潜水艇搜救队的信心，但是，这支秉性白人至上主义的团队中，还不曾有过黑人参与的先例。经过近两年的不懈努力，卡尔终于参与了潜艇队的训练方案之中并最终成为了其中的一员。同时，他和比尔之间的紧张关系也由于一次不幸的事故而发生了质的改动。
